Creemos en un principio, un medio y un final, dice Fred Armisen. Está explicando la decisión de desconectar Portlandia , la serie de sketches cómicos aclamada por la crítica que creó con la guitarrista de Sleater-Kinney, Carrie Brownstein, y Tim y Eric Awesome Show, Great Job! el alumno Jonathan Krisel, después de su próxima octava temporada. (El primero de los últimos 10 episodios se transmite por IFC el 18 de enero.) ¿Eran tan fanáticos de la música?, continúa, mirando a Brownstein, que está sentado a su lado en un bar del oeste de Los Ángeles. Cuando las bandas dicen: Este es nuestro último álbum, hay una sensación de control. El espectáculo no se nos escapó. Brownstein asiente hacia su amiga. Queríamos salir mientras aún lo apreciáramos, agrega.
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Portlandia debutó en 2011, seis años después de que Brownstein lanzara lo que pensó que era el último álbum de Sleater-Kinney. En ese momento, Armisen todavía era una parte integral de Saturday Night Live , en el que estuvo de 2002 a 2013. Aunque Brownstein, de 43 años, y Armisen, de 51, formaban una pareja poco probable, su pasión por el humor absurdo y la satirización del noroeste del Pacífico (Armisen ha vivido en Portland, Oregon, mientras que Brownstein creció en el estado de Washington) los reunió y tocó la fibra sensible en el cable. Las temporadas sucesivas vieron aumentar las calificaciones de los programas de IFC y, finalmente, la audiencia se estabilizó en un poco menos de medio millón, mientras que Portlandia obtuvo un premio Peabody y cuatro premios Emmy.
Fred Armisen y Carrie Brownstein sobre tratar cada temporada de Portlandia como un álbum diferente: Is it The Clash Sandinista! ¿ o los Talking Heads siguen en la luz ?:
Muchos programas tienen un poco de sala, lo que significa que una sala llena de escritores de comedia se reirá, pero es demasiado extraño o demasiado pequeño para incluir el programa, dice el coguionista, productor ejecutivo y productor Graham Wagner. Portlandia es 90 por ciento de bits de habitación.
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Portlandia fue un giro a la izquierda más difícil para Brownstein, quien, al igual que Armisen y Krisel, escribe, ocasionalmente dirige y es productor ejecutivo del programa. Brownstein ingresó al mundo de la comedia en 2004, cuando ella y Armisen formaron su dúo de sketches y comedia en línea ThunderAnt. Allí, presentaron a los que se han convertido en sus personajes más famosos: las dueñas de librerías feministas Candace y Toni, caricaturas de personas de la segunda ola estridentes y fáciles de desencadenar. Estaba muy lejos de actuar en una banda nacida del movimiento riot-grrrl de los 90. Obviamente, Sleater-Kinney fue muy edificante, pero hubo tanto ímpetu que nos individualizamos menos, dice Brownstein. La concesión por lo absurdo [en el boceto] fue muy liberadora.
Más crucial, sin embargo, es la química de Armisen y Brownstein que se desarrolla dentro y fuera de la pantalla: la pareja dice que es un proceso orgánico en la sala de escritores, donde pueden arrojar ideas a medio cocinar en una pizarra y discutirlas juntos.
Fred es más visceral y Carrie es más intelectual, dice Wagner. Cuando un boceto funciona, está ligado a un fenómeno, pero también al comportamiento humano. Fred podría convertir nada en algo divertido, pero Carrie se asegura de que no sea nada.
Viniendo de Sleater-Kinney, Brownstein amplió el camino para que otros músicos independientes probaran sus habilidades cómicas. Portlandia se convirtió en la salida de facto para que artistas como Glenn Danzig y Run the Jewels relajaran sus posturas y se comprometieran con bocetos modestos y excéntricos. En el próximo estreno de la temporada, que dirigió Brownstein, Spyke, uno de los personajes recurrentes de Armisens, intenta reunir de nuevo a su banda punk de la era Reagan, Riot Spray, solo para ver con horror cómo sus compañeros de banda interpretan a Henry Rollins, Nirvanas Krist Novoselic y Fugazis Brendan. Canty quiere ir a las antigüedades.
Muchos músicos son vistos como una cosa determinada, y la gente aprovechará cualquier oportunidad para desmitificar eso, dice Rollins, mejor conocido por sus días de Black Flag. Para el nuevo boceto, la mayor parte del diálogo antiguo que Rollins pide té para cubrir la garganta y elogia a Bruno Mars fue improvisado.
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Portlandia ha pasado años satirizando a una ciudad que se enorgullece de su liberalismo aspiracional, burlándose cariñosamente de su demanda de alimentos artesanales o de la mezquina competencia para aparecer a la moda entre sus pares. ¿Estaban preocupados sus creadores de que, dado un clima político tenso, el tipo de humor de Portlandia no funcionaría tan bien bajo el régimen de Trump? Brownstein y Armisen intercambian miradas, y ella piensa por un momento antes de contestar la pregunta. Definitivamente sentimos la tristeza y la ira de que Trump asumiera el cargo, [y] no necesariamente podemos estar de actualidad cuando el ciclo de noticias cambia tweet por tweet, pero de todos modos nunca nos atamos a algo tan específico, dice ella. Por lo general, tratamos de una sensación atemporal. Pero creo que escribimos algo de esa ansiedad ambiental en la dinámica entre los personajes de esta temporada.
Armisen, el más sociable de los dos, describe su relación como una clásica amistad entre almas gemelas. Fue el amor de Armisens por Sleater-Kinney lo que llevó a su colaboración: Fue como, ¿Cómo puedo hacer algo con ellos? recuerda. El trabajo de Brownstein con Armisen implicó que ella tomara lo que terminó siendo una pausa de una década de la banda, luego en el apogeo de su popularidad. (En 2015, Sleater-Kinney lanzó y realizó una gira detrás de No Cities to Love , su primer álbum desde The Woods de 2005). Fred se detuvo en esta camioneta blanca y dijo, Súbete, ella bromea. Brownstein continuó tocando la guitarra entre las temporadas de Portlandia , en particular en el supergrupo exclusivo de mujeres Wild Flag; mientras tanto, Armisen se unió a la banda interna de Late Night With Seth Meyers . Juntos, escribieron música para su programa, incluido el favorito de los fanáticos de baja fidelidad Portland, Oregon (Youre My Home) en 2011.
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Además de dirigir su primer largometraje, Hada madrina , prevista para este año, Brownstein regresó recientemente al estudio con sus compañeros de banda de Sleater-Kinney, Corin Tucker y Janet Weiss. Levanta las manos a la defensiva cuando se le pregunta por un horario. Ahora, para que lo sepas, vamos a hacer esto muy lentamente, dice ella. Es una conversación en curso. Mientras tanto, Armisen, cuya madre es venezolana, quiere incursionar en la programación en español. El baterista consumado también está haciendo un espectáculo de stand-up para Netflix llamado Solo para bateristas , una rutina enfocada y realizada frente a los bateristas. No es tan esotérico como suena, dice Brownstein, saltando a la defensa de Armisens.
Pero tampoco esperan que su asociación creativa termine con el espectáculo. Hablamos de hacer algo en vivo donde pudiéramos viajar y subir al escenario, dice Brownstein. No necesariamente música, pero a ambos nos encanta la interacción con una audiencia en vivo. Señalando a Armisen ya ella misma, agrega: Esto no es específico de Portlandia . Siempre hay una conexión entre nosotros.
EN UNA NOTA MÁS LIGERA
A lo largo de las ocho temporadas de Portlandia , Carrie Brownstein y Fred Armisen invitaron a una variedad de amigos para llevar risas musicales a la pantalla chica.
Siesta, segunda temporada (2012)
Kristen Wiig, que pasó siete años con Armisen en Saturday Night Live , interpreta a una fan enloquecida llamada Gathy que no quiere que su banda favorita, Catnap, se vuelva demasiado popular. Brownstein dice de la creación de Wiigs, Gathy fue una improvisación completa.
Getting Away, cuarta temporada (2014)
El elenco escapa a New Beavertown y kd lang canta el himno espiritual Down to the River to Pray mientras caminan de regreso a Portland. Para mí, esto sirve como el último boceto de toda la serie, dice Armisen.
Run the Jewels Album Drop, séptima temporada (2016)
El dúo de hip-hop Run the Jewels reveló una historia de origen de Portlandia , con ejecutivos de A&R interpretados por Armisen y Brownstein. Pudieron burlarse de sí mismos, dice Brownstein, lo cual es un rasgo muy importante en nuestra cultura.
Este artículo apareció originalmente en la edición del 13 de enero de Billboard.