Desde la versión R&B de Christina Aguileras de Camalen y Beatriz Luengo, la versión flamenca de Rozalen y Mara Lens de El Padre Antonio y El Monaguillo Andrs, hasta las lecturas tropicales de Marc Anthony y Carlos Vives en éxitos como Decisiones, la cena de la Persona del Año de la Academia Latina de la Grabación en honor a Rubén. Blades destacó a uno de los compositores y catálogos más prodigiosos, perdurables e influyentes de la música latina contemporánea, capaz de resistir la prueba del tiempo, los géneros y las nacionalidades.
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Blades se ha ganado su lugar como escritor que canta, en palabras del difunto premio Nobel y amigo Gabriel García Márquez, y como demostró el miércoles por la noche, es difícil fallar en la ejecución cuando el material principal es tan convincente.
Aún así, el vértice de la velada fue el propio Blades, cantando su magnus opus Pedro Navaja con una fortaleza vocal y un matiz difícil de comprender para un hombre de 73 años. Por cierto, también parece y actúa mucho más joven.
Pero en su discurso de aceptación, Blades dejó en claro que para él, la edad no es solo un número, sino una insignia de honor.
Alguien me preguntó, ¿qué queda por hacer? dijo Blades, hablando en español a las aproximadamente 1,000 personas que asistieron a la gala privada en el Michelob Ultra Arena en Las Vegas. Todo. Creo que es muy peligroso pensar que los aplausos que recibimos hoy pueden representar más que una satisfacción transitoria para nuestro ego. Todos llegaremos al momento en que tengamos más pasado que futuro. Y mientras muchos ganan fama, son golpeados por la pobreza por vivir en ella. La fama es un lugar que visitas; no es un hogar. Y los que no entiendan eso sufrirán las consecuencias.
Mirar las imágenes de archivo que se mostraron durante la velada nos recordó la rica carrera musical que ha tenido Blades (la velada ni siquiera se centró en sus abundantes caminos políticos y de actuación), reescribiendo la trayectoria de la salsa y la música latina en general con arreglos sofisticados. y letras fascinantes en las que contó las historias de personas comunes que representaban un continente. No es de extrañar que su Siembra de 1978 todavía sea aclamado como el álbum de salsa más vendido de todos los tiempos.
Blades reconoció la ayuda que ha tenido en el camino. Definir el éxito y lo que significa es imposible para mí, porque el éxito nunca es el resultado de una sola persona o acción, dijo, antes de leer una larga lista de nombres desde maestros de primaria hasta estrellas y ejecutivos grandes y pequeños de quienes influyeron o impactó su carrera.
Fue uno de los muchos papeles, como él los llamó (Joaquín Sabina y Residente, ambos también leyeron discursos escritos a mano), y momentos emotivos que salpicaron la velada, con ojos a menudo llorosos entre una audiencia que incluía estrellas como Bad Bunny, Juan Luis Guerra y Jay Wheeler.
Farruko, cuya interpretación infundida de rap de Amor y Control fue uno de los puntos culminantes de la velada, habló de cómo su abuelo, quien luego se suicidaría, le tocaría música de Blades. En su discurso (la hoja de papel sostenida por su hermano), Residente, al estilo clásico de Residente, incorporó los nombres de todos los personajes inventados por Blades en sus canciones. Nadie en la música tiene tu producción literaria, dijo. Me enseñaste que el arte lo supera todo, aunque la historia de Superman venda más que la de Ramiro.
Y Sabina, quien le dio a Blades su premio, recordó que García Márquez le había dicho una vez que cambiaría sus libros por esa línea épica de Pedro Navaja: Con el tumbao que tienen los guapos al caminar (traducción aproximada: With the swagger real men have cuando caminan).
Además de ser honrado como la Persona del Año 2021, los álbumes de Blades Salswing! y Salsa Plus! con Roberto Delgado & Orquesta están nominados a álbum del año y mejor álbum de salsa, respectivamente, para los Latin Grammys que se llevarán a cabo el jueves por la noche.
Christina Aguilera se presenta durante la Gala de la Persona del Año 2021 de La Academia Latina de la Grabación en honor a Rubén Blades el 17 de noviembre de 2021 en Las Vegas, Nevada. Ethan Miller/Getty Images 
Beatriz Luengo (izquierda), la cantante brasileña María Toledo (centro) y la cantante española Rozaln (arriba) se presentan durante la gala de la Persona del Año 2021 de La Academia Latina de la Grabación en honor a Rubén Blades el 17 de noviembre de 2021 en Las Vegas, Nevada. Ethan Miller/Getty Images 
Marc Anthony y el homenajeado Rubn Blades asisten a la Gala de la Persona del Año 2021 de La Academia Latina de la Grabación el 17 de noviembre de 2021 en Las Vegas, Nevada. Rodrigo Varela/Getty Images para La Academia Latina de la Grabación 
Farruko se presenta durante la Gala de la Persona del Año 2021 de La Academia Latina de la Grabación en honor a Rubén Blades el 17 de noviembre de 2021 en Las Vegas, Nevada. Rich Polk/Getty Images para La Academia Latina de la Grabación