Rob Halford en su estrecha amistad con «Dimebag» Darrell: «Tengo recuerdos maravillosos»

Diez años después del tiroteo en el escenario de la leyenda de Pantera Dimebag Darrell Abbott, Nosotros habló con los amigos de los dioses de la guitarra, la familia y otros íconos del rock sobre el agujero que la muerte de Shredders, de 38 años, dejó en el metal y en sus vidas. Aquí, el líder de Judas Priest, Rob Halford, recuerda a su amigo, Dime.

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Te cruzaste por primera vez con Pantera en 1990, ¿verdad?

Antes de ir allí, déjame contarte algo que fue realmente genial que sucedió hace solo unos días cuando [Judas Priest] estaba en Dallas. [El hermano mayor de Abbott] Vinnie [Paul] vino al espectáculo, y yo no había visto a Vinnie en años. Vinnie estaba parado allí con algunos amigos, detrás del escenario y hablamos sobre cómo estaba en Canadá ensayando para la gira de Painkiller, y vi a Dimebag en MuchMusic con una camiseta de British Steel . Llamé al estudio y dije: ¿Ese tipo sigue ahí? ¡Este es Rob de Priest! Fueron y lo agarraron. Dijeron: Está enloqueciendo, ya sabes; le encantaría conocerte! Le dije: Pídele que se quede, si puede, y me subiré a un taxi y vendré al estudio. Así lo hice y esa fue la primera vez que nos vimos. Nos hicimos amigos al instante. Eso era lo bueno de Dime: era un tipo accesible. Le encantaba el metal, ¡y le encantaba conocer a todos los que estaban metidos en ese tipo de cosas!

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¿Tocaste con la banda esa misma noche?

Hice. Esa noche, fui al pequeño club en el que estaban tocando en Toronto, había un puñado de personas allí, subí al escenario y toqué Metal Gods con ellos. ¡Ese fue el comienzo de lo que ellos llaman una hermosa amistad! Estuvimos muy unidos, casi hasta el momento en que nos lo quitaron.

¿Dirías que no hubo una división real entre Dimebag, la estrella de rock, y Dimebag, el fanático? Era como si nunca perdiera el contacto con su adolescente interior enloquecido por el metal.

¡Sí! Estaba tan emocionado de poder hacer algo que amaba tanto. Estaba constantemente tocando esa guitarra que le encantaba, la experiencia de estar en el escenario y actuar. Pero lo mantuvo real. Pantera trepaba y trepaba y trepaba, pero mantenía los pies bien puestos en el suelo. Todavía era Dimebag: no importaba dónde te lo encontraras en un espectáculo, en la calle, en un club, siempre tendría tiempo para ti. Eso es algo para atesorar en nuestro mundo porque, por supuesto, puede volverse muy disfuncional cuando logras el éxito, las cosas pueden cambiar, a veces para peor. Pero con Dimebag, lo mantuvo real.

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¿Qué tan bien le fue a Pantera con el público de Priest en esa gira europea de Painkiller en 1991?

¡Oh, fue alucinante! Tenemos una expresión en el Reino Unido: Gobsmacked. [Risas.] Significa que te golpeas la cara con la mano, como, Dios mío, ¿qué diablos es esto ? Ese fue el efecto que Pantera tuvo consistentemente a lo largo de la gira europea. Creo que los fanáticos apreciaron presenciar algo realmente revolucionario en el metal, ¡que es Pantera, especialmente Dimebag! Pondría a Dimebag en el mismo territorio que Hendrix, Jimmy Page y Eddie Van Halen, todos los guitarristas en los que pensamos cuando pensamos en rock y metal. Y así era Pantera: salían a una audiencia que era bastante fría y poco receptiva, y los tenían saltando, gritando y volviéndose absolutamente locos para cuando terminaron su presentación, 45 minutos después.

Cuéntame sobre Light Comes Out of Black, la canción que grabaste con Pantera para la banda sonora de la película Buffy the Vampire Slayer . ¿Cómo surgió la idea?

Estaba lejos de Priest y era un trabajo apresurado. Sony Pictures me pidió que hiciera esta canción y no tenía a nadie a quien recurrir. Pensé, solo Dimebag puede ayudarme, así que tomé el teléfono y lo llamé. Él dijo: Sí, hombre, ¿puedes venir a Dallas? Fui al día siguiente, y armaron la canción tan rápida y eficientemente; produjeron una versión realmente espectacular de la demo que Id armó. Fue profesionalismo en un nivel muy fácil, pero con una actitud absolutamente de primer nivel y una dedicación total.

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Dime tenía tal reputación como fiestero que la gente olvida lo meticuloso que era cuando se trataba de grabar y lo serio que era con su arte.

Sí, fue capaz de equilibrar eso muy bien. ¡Le encantaba salir de fiesta después de cada show, según recuerdo! Es un sueño hecho realidad ser parte de una banda que está teniendo éxito y cuando sales del escenario, no quieres ir a tu habitación de hotel, cerrar la puerta, sentarte allí y estar solo. Quieres mantener la emoción, el ambiente y la energía rugiendo y Dimebag lo estaba haciendo constantemente. Le encantaba estar rodeado de gente, ya fueran músicos o fans; le encantaba vivir la vida de una estrella del rock and roll.

Dijiste que consideras a Dimebag al mismo nivel que Hendrix, Page y Van Halen. ¿Qué tenía su forma de tocar que lo elevó a esa meseta enrarecida?

Si ves jugar a Dimebag y tuve muchas oportunidades de hacerlo, tiene su propia forma distintiva de usar sus manos. La destreza, la claridad y la dicción en su forma de tocar son notables: cada nota es limpia y cortante, precisa, agresiva y enfocada. Cuando salió Dimebag, la gente simplemente decía: ¿Qué está haciendo este guitarrista? ¡Nunca había escuchado algo así! Y lo mantuvo absolutamente. Sus discos se volvieron progresivamente más brutales, más intensos y más volátiles, hasta el punto en que la banda desafortunadamente se estrelló y se quemó, y Dime se fue a hacer Damageplan. Fue una verdadera lástima lo que sucedió, pero entendí por qué sucedió. Podría relacionarme completamente con eso.

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¿Crees que habría llevado su interpretación de la guitarra aún más lejos si hubiera vivido? ¿O ya había alcanzado su punto máximo?

Nos dejó en ninguna parte cerca de su pico. Creo que, a estas alturas, habría dejado al mundo aún más boquiabierto. [Risas.] ¡Atónitos pasadas las once! Como músico, siempre se esforzaba. Si escuchas su interpretación en Cowboys from Hell , y luego Vulgar Display of Power y Far Beyond Driven , te llevará a lugares que nadie había escuchado antes.

Estoy bendecido de que él fuera un amigo real y genuino, y tengo maravillosos recuerdos dentro de mí que siempre tendré. Puede que no vivamos para siempre, pero la música sí, y ahí es donde siempre estará Dimebag. Su toque de guitarra será eterno.

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