En 2011, Rio Roma, el dúo de pop mexicano de los hermanos José Luis y Raúl Roma, obtuvo una certificación de platino en México por las ventas de más de 60,000 copias de su álbum debut, Al Fin Te Encontre grandes números para un nuevo acto latino.
En lugar de apresurar un lanzamiento en los EE. UU., el sello Sony Latin lanzó una versión solo digital y se tomó su tiempo para desarrollar una estrategia para una salida adecuada en los EE. UU. Después de casi dos años de tocar en exhibiciones y paneles de la industria, Rio Roma lanzará el segundo set Otro Dia simultáneamente en México y los Estados Unidos el 25 de junio.
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Es muy difícil vender un álbum pop [en los Estados Unidos] y necesitábamos muchas municiones, dice Luana Pagani, directora estadounidense de la empresa de gestión de Rio Romas, Seitrak. Esa munición llegó en forma de un gran éxito en México, donde el grupo hace giras sin parar, y una estrategia que promoverá Rio Roma ante el público estadounidense como un acto pop, pero abrumadoramente como un grupo mexicano.
Queremos llegar a todas partes, incluido Puerto Rico, pero apuntando a una audiencia mexicana, dice el director senior de marketing de Sony US Latin, Jorge Sánchez. Los estábamos trabajando como un acto de pop contemporáneo que puede romperse en más de un [género].
Como introducción, el 4 de junio, Sony lanzó un EP de cuatro pistas Complete My Album en iTunes, incluido el primer sencillo Tonto. Y el 5 de junio lanzó otro EP exclusivo para iTunes con cuatro versiones de Tonto pop, regional mexicano, bachata y en vivo. Las dos primeras versiones se enviarán inicialmente a la radio en la costa oeste.
La dualidad está en consonancia con Rio Roma, que durante años vaciló entre géneros. En México, los dos se presentan en teatros y en los palenques más populares (arenas circulares utilizadas para peleas de gallos y conciertos). Como compositores, han escrito para artistas pop como Alejandra Guzmán y Camila y para artistas regionales mexicanos como La Arrolladora Banda el Limón. Los hermanos, cuyo verdadero apellido es Ortega, llamaron la atención de Sony alrededor de 2005 a través de su entonces editor independiente Máximo Aguirre Music Publishing (ahora firmaron con Sony/ATV) y lanzaron un álbum regional mexicano.
Por eso decimos que éramos pop romántico. Porque tenemos un toque de música popular [mexicana] dentro de nosotros, dice el hermano mayor José Luis, de 28 años, el escritor principal del dúo. El sonido romántico pero directo de Rio Roma está en línea con la música grupera romántica de actos como Marco Antonio Sols y Los Temerarios. Pero el grupo también evoca el sonido y la apariencia de otros artistas pop contemporáneos de Sony como Sin Bandera y Camila, con quienes han colaborado los hermanos Roma. (Otro Día presenta un dueto con el ex miembro de Sin Bandera, Leonel García).
Inicialmente, dice José Luis, Sony apuntaba a un sonido más grupero en el primer álbum. Pero cuanto más nos metíamos en el álbum, más nos dábamos cuenta de que no sonaba grupero, dice. Por eso optamos por el pop. Ahora, yo diría que eran 95% pop con ese toque 5% popular que marca la diferencia.
En México, la diferencia ha sido enorme no sólo en la radio, donde el dúo logró cinco sencillos en el top 10 del país con su último disco, sino también en las giras.
En México, actúan 20 días de 30, dice Pagani. Tocan en lugares para 2.500-6.000 personas.
Seitrack, que maneja una lista de actos pop en su mayoría mexicanos, incluidos Guzmán y Belinda, firmó con Rio Roma cuando la pareja ya estaba en Sony. Su aporte ha sido integral para trabajar con los hermanos en México y ahora en los Estados Unidos, con la etiqueta y la gerencia invirtiendo en su desarrollo.
Estamos trabajando de la mano y somos socios en todo, dice Pagani, incluidos los shows en vivo, de los cuales Sony obtiene un porcentaje.
El hecho de que Rio Roma se convirtiera rápidamente en un productor de dinero en el circuito de giras mexicano pesó en la decisión de cómo lanzar adecuadamente el acto en los Estados Unidos, donde últimamente la radio se ha vuelto cada vez más acelerada y difícil de descifrar para los actos pop románticos.
Aún así, el consenso fue lanzar Tonto como primer sencillo en los Estados Unidos, porque su melodía y arreglos más directos evocan el sonido original de Rio Roma, mientras que Como Fui, que cuenta con un arreglo más aventurero, fue elegido para el mercado mexicano que está más familiarizado con el grupo.
Lo que es más importante, Rio Roma está dispuesta a hacer lo que muchos actos internacionales exitosos no están dispuestos a emprender en los Estados Unidos: comenzar desde cero.
Estamos preparados para hacer eso, dice José Luis. Además, como compositores, como hombres, nos gusta la idea de conquistar, de conquistar con una canción. Entendemos que es un proceso.