Al igual que su ex vecina y actual jefa de la discográfica, Beyoncé, la rapera de Houston Ingrid Burley comenzó en un grupo de chicas. A los 11 años, como parte de Trio, dirigida por el padre de Beyoncé, Mathew Knowles, garabateaba raps inspirados tanto en el hip-hop (DJ Screw, Jay Z) como en el country (Alan Jackson, cuyo Little Bitty influye en la forma en que escribe para este día, dice ella). Solía ??ser tímido, recuerda Burley. Pero muy pronto, Beyoncé ayudaría.
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Bajo el apodo IB3 (un guiño al vecindario Third Ward de Houston), Burley, que ahora tiene 29 años, abrió para Drake y J. Cole antes de reunirse con Beyoncé en 2012 a través de una invitación para escribir para su obra homónima de 2013 (en los Hamptons, naturalmente). En 2014, firmó con Beyoncs Parkwood Entertainment y consiguió un contrato editorial con Sony/ATV. También prestó su pluma a la última de sus mentoras, Lemonade , coescribiendo Love Drought con el productor de Beyoncé Mike Dean. Cada canción que escribo, ella me da su opinión, dice Burley de Beyonc. Hubo canciones que tuve que reescribir 10 veces, ella me desafió.
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Burley espera lanzar su EP aún sin título en junio, que incluirá Double Pedigree lleno de arrogancia y Changed Things de ensueño (este último producido por el reciente colaborador de Rihanna, James Fauntleroy). En su mayoría son experiencias en primera persona, dice Burley sobre sus versos sin límites. Espero que la gente piense, No hay ningún truco aquí.
Al crecer en Houston, ¿era más introvertido o extrovertido?
Fui genial haciendo ambas cosas. Perdí a mi madre cuando tenía seis años, así que crecí en una situación interesante. Su mejor amiga me acogió. Una vez que ingresé a la escuela secundaria, viví con mi papá y mi abuela desde el principio. Al no tener a mi madre, siempre me sentí fuera de lugar, pero al mismo tiempo, siempre he sido creativo y confiado en mi talento creativo, por lo que esa parte me hizo extrovertido. Supongo que la parte de que yo no estaba necesariamente cómodo en el interior me hizo introvertido hasta cierto punto porque no era tan abierto como los otros niños.
¿Qué artistas te enamoraron del rap?
Voy a darle crédito a DJ Screw porque al crecer en Houston, el primer rap al que estuve expuesto fue el rap sureño. Eso es principalmente lo que escuché durante años. Los primeros artistas fuera de Houston que realmente me enamoraron [del rap] fueron honestamente e igualmente, Eminem y Jay Z. Obviamente, la cultura con la que me identifiqué directamente fue DJ Screw y todos los artistas a los que expuso a la gente. Puso a muchos de los artistas que se convirtieron en leyendas de Houston. Creó una cultura. Para Eminem, [me encantó] el hecho de que siempre era divertido, siempre él mismo, siempre capaz de burlarse de sí mismo mientras se burlaba de otras personas al mismo tiempo. Su sentido del humor, su ingenio y su honestidad. La canción que realmente me hizo amarlo fue [Cleanin Out My Closet] solo porque no podía creer que alguien hiciera una canción hablando así con su madre. Realmente cortó profundamente y resonó conmigo. Y luego, para Jay, también soy Sagitario, así que creo que su sarcasmo, arrogancia, personalidad, la forma en que cuenta una historia y la forma en que pinta las imágenes realmente me hizo enamorarme [del rap].
A una edad temprana, estabas en un grupo de chicas llamado Trio. ¿Qué aprendió al tener a Mathew Knowles como su gerente?
Siempre llamo mi tiempo en Music World, su compañía, mi [carrera] de pregrado porque no fui a la escuela. Abandoné [después de la escuela secundaria] y elegí tener una carrera. Aprendí todo lo que sé sobre espectáculos [de él]. Mathew moldeó a Beyonc y Destinys Child y quiénes eran y en quiénes se convirtieron. Se asegurará de que estés trabajando. Él es la persona que me enseñó a nunca tapar el micrófono cuando estás actuando. Él es la persona que me enseñó a articular lo que estás diciendo. Él es la persona que me hizo cuestionar hasta lo último que puse en el disco antes de dejar que alguien lo escuchara porque lo primero que él quiere que seas es la mejor versión de ti mismo.
Describe tu historia con Beyonc. Ambos crecieron juntos en Houston. ¿Qué tan cerca estaban ustedes dos de crecer?
Fue genial. Mi madre y [la madre de Beyonc] Tina eran mejores amigas. Vivíamos a una calle uno del otro. Siempre conocí a Bey, pero Solange y yo éramos cercanas. Todavía estamos cerca. Probablemente era más como la hermana pequeña molesta que crecía porque siempre estaba con su hermana. [Bey] a veces nos cuidaba, Kelly [Rowland] a veces nos cuidaba. Incluso cuando era niña, cuando estábamos en nuestro pequeño grupo, ella ayudaba. Como dije, yo solía ser un poco tímido y ella siempre ha sido muy paciente, amable y servicial.
¿Cuándo fue la primera vez que tú y Beyonc trabajaron juntos profesionalmente?
Fue en los Hamptons en agosto de 2012, cuando comenzó a trabajar en su primer álbum visual, Beyonc.
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¿Esa sesión se involucró en el trato de Parkwood?
En realidad lo hizo. La conversación tuvo lugar desde el principio, pero Parkwood, en ese momento, ni siquiera estaba realmente estructurado o listo para contratar a un nuevo artista per se. Su asistente, en ese momento, me dijo: Escucha, a todos aquí les encanta tu trabajo. Estás escribiendo muy bien. Quédate aquí con nosotros y sigue creando. Está pensando en contratarte. En ese momento, estaba tan emocionada por estar allí y poder escribir que me concentré en eso. Trabajé con Bey casi todos los días y ella me puso con otros escritores, otros productores. No me di cuenta de lo que estaba haciendo, pero ella es tan inteligente. Esencialmente, me estaba ayudando a desarrollarme como escritora y artista porque cada canción que escribí para ella me dio su opinión. Ella los criticó. Hubo unas 30 canciones que tuve que reescribir 10 veces, 15 veces, así que tuve que reformular, volver a hacer una demostración, todo. Nadie va a hacer ese tipo de inversión y no hacer algo más tarde, así que me alegro de que terminara contratándome.
¿Cómo ayudó el trabajar en ese proyecto a evolucionar tu estilo de escritura musical?
Simplemente ayudó a abrir mi mente. Nunca había sido desafiado por nadie directamente así, especialmente por alguien de la estatura como Beyonc. Mi objetivo principal era asegurarme de que, con todas las instrucciones que me dio, nunca me tomara algo personal. Solo escuché sus críticas e hice lo mejor que pude para aplicar la dirección que me estaba dando. Y algunas de las cosas son simples, tan simples como la línea es demasiado típica. Eso es algo que siempre me ronda por la cabeza, así que ahora, cuando escribo, incluso si es para otras personas, siempre me pregunto qué tan típica es esta [línea]. ¿Es esto lo suficientemente ingenioso? Siempre me controlo a mí mismo.
¿Cuál es el concepto general para su próximo EP?
Su honestidad. Siento que lo que hace que cada canción encaje y se mantenga fiel es el hecho de que todas provienen directamente de mí. Son casi todas experiencias en primera persona.
Trabajaste con James Fauntleroy para este proyecto. Describa su colaboración con él.
James es mi cantante favorito en el mundo. Ponlo en acta. [Nuestra canción] se llama Changed Things. Es una locura porque sé que James también es productor y es increíble. Ni siquiera envía discos a gente así. Su manager es una de mis mejores amigas en realidad y me envió como 47 latidos. Soy como, James, sé una bestia, pero ¿quién me envía 47 latidos? Como si estuviera trabajando en el disco de Justin Timberlake, así que pensé: ¿cuándo tienes tiempo? Estaba loco porque muchos de los ritmos que me dio tienen como cinco años, pero aún así, son tan buenos. Trabajar con él es como trabajar con el aspirante a mejor amigo de todo el mundo, en mi opinión. Irá a fumar y hará lo suyo, y te hará sentir como si fueras el punto focal. Siempre viene y me hace sentir cómoda, así que estoy muy agradecida de poder trabajar con James.
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¿Quién está en tu lista de deseos de colaborador?
Me encantaría trabajar con Bryson Tiller, está muy enfermo y uno de mis amigos, Ro James, está entusiasmado en este momento. De hecho, hablamos sobre trabajar juntos varias veces a lo largo de los años y ahora, estamos teniendo nuestra oportunidad y nuestra música se está escuchando, así que tal vez él y yo finalmente hagamos algunas cosas juntos. Honestamente, también me encantaría trabajar con mis compañeros de agencia. Realmente me encantaría entrar con Chloe y Halle, así como con Sophie Beem.
Hablando de sus compañeros de agencia, todos ustedes aparecieron en el proyecto Beyonce Lemonade . ¿Cómo fue filmar con Chloe, Halle, Zendaya y Amandla Stenberg, entre otros?
Fue increíble. Nadie sabía para qué estábamos filmando. Filmamos el día después de mi cumpleaños [el 19 de diciembre], así que estaba muy feliz de estar haciendo algo tan genial y con tantas mujeres excelentes, todas tan amables. Nadie sabía quién era yo y todos fueron muy amables conmigo y con todos los demás. Fue solo una experiencia humillante y un testimonio de cuánto [Beyonc] realmente cree en mí. La aprecio por eso porque definitivamente no tenía que incluirme en esa alineación, así que fue increíble.
También trabajaste en Love Drought con Mike Dean y Beyonc.
Eso fue asombroso. Mikes de Houston, por lo que el hecho de que Love Drought [esté hecho por] tres personas que son todas de Houston, Texas, es simplemente increíble. Mike es alguien a quien siempre admiré. Soy un gran admirador suyo. Es uno de mis productores favoritos de todos los tiempos. Quiero decir que tocó en la banda de Selena por el amor de Dios. Es un sueño hecho realidad.
Una versión de este artículo apareció originalmente en la edición del 28 de mayo de Billboard.