Conocí a Prince cuando recién comenzaba, tocaba en Nueva York en The Palladium en 14th Street en 1981. Prince regresaba a ese club con bastante frecuencia y teníamos charlas increíbles. Tocar con Prince era casi como tener una conversación, era solo, Oye, esto es lo que estoy pensando.
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Era un virtuoso extraordinario y me hizo sentir como un millón de dólares tocar con alguien tan talentoso. Dejaba su guitarra cuando yo entraba y felizmente se sentaba al piano y me dejaba tocar la guitarra. Le dijo a la audiencia: ¡Damas y caballeros, Nile Rodgers! Ahora, este hombre tiene el funk.
Con Bowie, fue un tipo de experiencia muy diferente, porque me dio una enorme responsabilidad. Él dijo: Nilo, quiero que hagas lo que mejor sabes hacer, quiero que hagas éxitos. Estaba muy nervioso cuando le toqué el lick de guitarra de China Girl, porque era muy enganchado. Le dije a la banda: Prepárense para que los despidan hoy, porque se va a morir de risa. Pero él me miró y dijo, Nilo, cariño, ¡eso es fantástico! Estoy más orgulloso de Lets Dance que de cualquier otra cosa que haya hecho, y es el disco más fácil que he hecho en mi vida, lo hicimos de principio a fin en 17 días.
Prince y David fueron genios absolutamente extraordinarios que vieron el mundo de una manera diferente a como vemos el mundo. Tendría conversaciones con ambos sobre un objeto o situación específica, y lo verían desde una perspectiva completamente diferente. Prince me dijo una vez, Nile, realmente estoy pensando en mudar Paisley Park a Suecia. Todas las chicas son hermosas, conducen Mercedes y BMW y saben bailar. Fue profundo para él. Traté de ver si estaba bromeando. Vamos, Príncipe, eso es lo más superficial que he oído en mi vida, pero no estaba tirando de mi cadena. 
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Y con Bowie, tendríamos discusiones exhaustivas sobre qué significaban las canciones excepto China Girl. Pensé que se trataba de speedball, cocaína y heroína al mismo tiempo, porque China era un tipo de heroína y niña era un nombre para la cocaína. Y me sentía incómodo hablando de drogas con él porque no entendía por qué un tipo que estaba sobrio quería cantar una canción sobre speedballing. Pero de eso no se trataba la canción.
Siempre vuelvo al [álbum de Bowies de 1972] The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders From Mars : era una historia real y se podía ver que era como una película. Todo lo que hacía Bowie era teatro, incluso si estábamos cenando, era teatro. Y Prince podía hacer música con y a partir de cualquier cosa. Cuando rompes When Doves Cry, es muy musical, pero en realidad no pasa mucho. ¿Cómo haces un disco y no tienes bajo? ¡Y fue un éxito!
La última vez que vi a Prince fue en el Superdome [en Nueva Orleans] el 4 de julio de 2015. Subió al escenario y tocó con Chic de manera bastante divertida, hicimos David Bowies Lets Dance. Nos despedimos, no como Adiós para siempre, sino como, Eso fue genial. Te veo en un minuto.
David no me habló de [su enfermedad]. Pero sabía que estaba enfermo.
Los amo y los extraño a ambos. Lo que le han dado al mundo, lo que me han dado a mí como individuo, son extraordinarios momentos maravillosos de brillantez. Tener amigos así, pensadores únicos entre ustedes, es un gran regalo.
Este artículo apareció originalmente en la edición del 17 de diciembre de Billboard.