Hay algo maravillosamente misterioso en Nicolas Jaar. Aunque es prolífico, un artista en el sentido más estricto de la palabra, el recién lanzado Cenizas es sólo el tercer álbum que saca bajo su propio nombre. Es como si operara bajo la máxima de actuar y colaborar usando tantos alias diferentes como pueda. Dos de sus tres álbumes en solitario, el clásico de 2011 Space Is Only Noise y Cenizas, que saldrán el viernes (27 de marzo), suenan como si estuvieran intentando ahogar algo al mismo tiempo que se están ahogando.
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Nicolás Jaar
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En estos LP, la agresión viene en oleadas, subsistiendo y resurgiendo como un silencio casi ensordecedor. Sin embargo, en medio de estos dos lanzamientos, se encuentra Sirens de 2016, un esfuerzo influenciado por el punk que prácticamente pide ser tocado en una discoteca al aire libre en una anónima ciudad costera europea.
Ese LP también estableció a Jaar como un artista de mentalidad política, utilizando el plebiscito nacional de 1988 en Chile durante el cual el país celebró un referéndum para determinar si su dictador, Augusto Pinochet, debería continuar su gobierno como una estructura para No, jugando con la forma en que los votantes eran pidieron que emitieran su voto. El padre de Jaar, Alfredo, es un famoso artista visual chileno, y en Sirenas , el joven Jaar se encuentra a sí mismo descendiente del activismo político, un tema que surge como un hilo que une una multitud de proyectos de Nicolás Jaar. (Y uno que ocupa un lugar preponderante en su Twitter).
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Las empresas artísticas de Jaar son demasiadas para enumerarlas, pero desde 2019, sus esfuerzos han incluido la curaduría de una residencia para artistas de sonido en Cisjordania que se lleva a cabo en una choza de almacenamiento de alimentos convertida de 130 años en Belén. El año pasado presentó Incomprehensible Sun, una instalación ubicada en un antiguo campo de tiro militar en Zaandam, Países Bajos. Su alter ego más bailarín, Against All Logic (AAL), ha lanzado dos álbumes destacados desde 2018. El sello discográfico de Jaars, Other People, continúa impulsando la noción de qué puede ser exactamente un sello, participando en actividades que van desde lanzar álbumes hasta crear una estación de radio ficticia de 111 canales.
Si uno va a viajar más atrás en el tiempo, descubrirá Darkside, el grupo de Jaars con el guitarrista de jazz de clase mundial Dave Harrington. Este es probablemente el proyecto más exitoso de la carrera de Jaars hasta el momento, ya que el dúo encabezó los escenarios de festivales construidos a partir de su versión psicodélica de la banda sonora de Miami Vice. Harrington y Jaar también lanzaron una interpretación inventiva de Daft Punks Random Access Memories, cambiando brevemente su nombre a Daftside.
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Quizás la razón por la que Jaar parece envuelto en misterio es porque ha creado un ecosistema en el que Nicolas Jaar es menos el centro que una parte activa de un mundo próspero y multivalente. En Cenizas, esta teoría cobra vida cuando Jaar saca de todos los lados de su cartera para presentar un trabajo impresionante y audaz que se mueve desde reflexiones casi ambientales hasta experimentos de free jazz y composiciones pop con mucha batería.
Las primeras pistas del álbum son meros lugares. Casi se puede escuchar el movimiento de los engranajes y el trazado de las tramas, como una orquesta avant-space afinando para una actuación. El álbum se mueve en un silencio plácido pero embrujado hasta Agosto, en el que Jaar utiliza instrumentos de viento de madera huecos y una plétora de ruidos; es más una composición de paisaje que una canción, pero la melodía del clarinete le da a la canción cierta tangibilidad y peso.
Gocce sigue un grupo de acordes de ritmo lento hacia una línea de piano aspirado, con un sonido tan limpio como para haber sido grabado en la atmósfera silenciosa de otra galaxia. Estos pequeños movimientos conducen a Mud, la pieza central del álbum y una de las composiciones más sólidas de Jaar hasta la fecha. Su BPM es un poco más rápido que el de Gocce, pero usa un tom de piso delgado como el papel para marcar el ritmo de las voces anhelantes de Jaar. No sonaría fuera de lugar en el álbum Darksides, usando una variedad de instrumentos acústicos y electrónicos para llevar la melodía. Las líneas vocales con influencia árabe entran y salen de la mezcla, antes de que los sintetizadores con forma de flauta lleven el peso hacia la conclusión de las pistas.
En otros lugares, Jaar combina la entrega de palabras habladas con el rebote de éxtasis de las líneas de sintetizador disco, aunque separa el instrumento de su contexto de pista de baile, dándole una sensación sin forma. Garden presenta poco más además de hermosas melodías de piano apiladas una encima de la otra menos en una conversación que como entidades distintas que hablan un idioma. Jaar guarda otro momento destacado para el final del álbum, Faith Made of Silk, que suena como Caribou versionando una interpretación krautrock de Radiohead.
Como lo hace a lo largo del álbum, Jaar saborea la paciencia y la deliberación. Utiliza el ritmo para resaltar pequeños momentos que explotan y se irradian a lo largo de toda la duración del álbum. Las voces de Jaars en Faith Made of Silk son más claras que en cualquier otro lugar del disco, y la contagiosidad de la melodía se derrama en la primera pista del álbum, casi como un ciclo pero sin un centro. Su arte como filosofía y la filosofía como protesta, música intelectual que aún funciona como representación del instinto humano básico.
Cenizas no revela nada más sobre la misión de Jaar que su otro trabajo, pero ese es precisamente el punto. Perderse en este mundo que ha construido es perderse en madrigueras de conejos que solo están tangencialmente relacionadas con el lugar donde empezaste. Significa sumergirse de lleno en el último lanzamiento de Other People, un excelente álbum de drones del compositor Sary Moussa, con sede en Beirut, y luego tal vez investigar la escena de la música experimental en el Líbano. (Esta historia de Red Bull es un gran lugar para comenzar). Luego, puede escuchar el excelente Pure Imagination, No Country de Dave Harrington Groups del año pasado. A partir de ahí, Darkside es una opción obvia, o puede descubrir Shock by Shock, colaborador de Dave Harrington Group, Andrew Fox.
El punto es simple: la música de Nicolas Jaars se trata menos de una canción o álbum específico que de todo un universo de música que espera ser descubierto. Es a la vez emocionante e intimidante, sabiendo que existe tanto arte tremendo y que no hay tiempo suficiente para superarlo todo. Sin embargo, es importante comenzar, y Cenizas es un punto de entrada tan brillante como cualquier otro.