Seis chicos, entre proyectos y aparentemente medio aburridos en Israel, estaban buscando una manera de evitar tener que copiar y pegar enlaces de YouTube cuando querían enviarse mensajes a sus seres queridos, o entre ellos, una canción. Con tiempo para matar, crearon el Music Messenger de nombre seco. Aproximadamente un año después, están siendo cortejados por Gee Roberson, gerente de Nicki Minaj y Lil Wayne, y el magnate ruso Roman Abramovich, cuya firma de inversión Millhouse Capital vendió una participación de $ 13 mil millones en el gigante petrolero Sibneft a mediados de 2000, entra a su oficina con los brazos abiertos. .
Un tipo llamado Gee Roberson, tuvimos que buscarlo en Google, no era de ese mundo, amamos la música, pero no teníamos idea, se subió a un avión, se reunió con nosotros y nos presentó a [el gerente de Avicii] Ash Pournouri, David Guetta. En dos o tres semanas cerramos nuestra primera ronda. Conoce a David Strauss, cofundador y director de desarrollo comercial de Music Messenger, en su primera entrevista en Estados Unidos. Esa ronda de financiación, entregada a mediados de agosto del año pasado, trajo $5 millones a los cinco fundadores y, como dice Strauss, les hizo saber que tenían un negocio.
Ese negocio no es revolucionario enviando canciones a amigos con tu teléfono. De hecho, Music Messenger está entrando en un campo abarrotado; Boomio, Rithm, Undrtone, Radeeus y probablemente más, hacen básicamente lo mismo. Entonces, ¿por qué Music Messenger tiene un promedio de casi un millón de nuevos usuarios al mes, mientras que Rithm, que se lanzó en versión beta en julio pasado, tiene tres millones de usuarios, $ 1 millón en fondos iniciales y, en el momento de escribir este artículo, ocupa el puesto 534 de aplicaciones relacionadas con la música? Music Messenger es actualmente el número 20 en la App Store de Apple?
Si estoy en Brasil, México, Guatemala, Chile, ¿qué hago?, pregunta Strauss. Estas naciones no pueden pagar $ 10, y mucho menos Tidals $ 20 por mes, es eso o comer este mes. Eso es en lo que nos estamos enfocando. Strauss dice que la canción más compartida de la aplicación es el éxito de Enrique Iglesias Bailando.
El equipo era muy consciente de ese mercado global desatendido del que forman parte. El equipo de seis OD Kobo, Shai Azran, Eyal Cohen, Uzi Refaeli, Jordan Tanner y Strauss tiene su sede en Israel, donde Spotify no ha entrado, pero donde el servicio gratuito de mensajería de texto WhatsApp, la infame adquisición de Facebook por 19.000 millones de dólares, es extremadamente popular. Su opción de transmisión de música es, en gran parte del mundo además de los EE. UU. y el Reino Unido, simplemente YouTube. ¿Y la forma en que la mayor parte del mundo se conecta a la web? teléfonos inteligentes (Un estudio reciente de Pew encontró que incluso en los EE. UU., los latinos tenían tres veces más probabilidades de conectarse a la web principalmente a través de sus teléfonos). Siempre estábamos copiando y pegando enlaces de YouTube en WhatsApp, dice Strauss. Refinaron esa idea, conectaron el número 1 con el número 2 y terminaron, el lunes pasado, con una ronda de financiación de $35 millones de Abramovich, Roberson, ABBA Benny Andersson, Tiesto, will.i.am, Nicki Minaj y David Guetta. .
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El equipo se expandirá a China este verano, otro mercado gigantesco que depende de los teléfonos inteligentes en el que tienen una amplia experiencia trabajando. Conocemos ese mercado muy bien, algunos de nosotros estuvimos allí durante años. YouTube está bloqueado, pero Tencent [que recientemente firmó asociaciones con dos de las tres principales discográficas], Baidu, Tudou, todos tienen una API bastante decente y transmisiones de código abierto. Podemos acceder a casi todas las canciones chinas en la historia de la música china.
La aplicación utiliza esas API de código abierto o interfaces de programación de aplicaciones, la forma en que puede hacer que una cosa se dé la mano con la otra y comparta datos, como audio e imágenes, entre ellos fácilmente desde YouTube y SoundCloud, o VK en Rusia, o Baidu, por ejemplo, para servir a los usuarios su música. Los usuarios también pueden incluir en la lista de reproducción canciones compartidas y agregar texto a la carátula del álbum.
La aplicación, sin publicidad, Strauss hace referencia a WhatsApp y su uso del koan Fight Club , la publicidad nos muestra persiguiendo autos y ropa, trabajando en trabajos que odiamos para poder comprar mierda que no necesitamos, gana dinero a través de las referencias de iTunes Store y ahora que cuentan con Nicki. Minaj y Tiesto entre sus socios patrocinadores con la industria creativa. Estoy en Londres para reunirme con una de las grandes discográficas, que quiere usar la aplicación para promocionar el nuevo álbum de esta banda. Quieren promocionarlo en Music Messenger porque se distribuye más rápido.
Cuando se le preguntó acerca de atraer una atención tan enrarecida, Strauss exclama: ¡Nosotros no hicimos nada!
Ha sido raro, es solo el comienzo. Por lo que sé, todos podríamos ir a la quiebra en un año, dice, riéndose como un hombre con bolsillos nuevos y profundos.