Maya Jane Coles produjo, diseñó y mezcló el álbum debut Comfort en el estudio de su casa, tocó todos los instrumentos, interpretó las voces y diseñó el arte. Y de acuerdo con su manager Steven Braines, la DJ/productora de 25 años rechazó una oferta de $750,000 de un sello discográfico importante para el álbum, y optó por trabajar con la división de servicios de sellos discográficos de Kobalt para comenzar su propia huella con el nombre autoafirmativo I /AM/YO.
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Siempre ha sido bastante sencillo para mí, escribe Coles en un correo electrónico, ella no hace entrevistas telefónicas y no está particularmente interesada en la prensa. Quiero y siempre he querido hacer la mejor música que pueda hacer, y disfruto haciéndola, y ser 100% creativamente libre al hacerlo.
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Tengo un equipo cercano a mi alrededor al que respeto, y quiero estar a cargo de mi propio destino, agrega. Siempre me sorprende cuántas personas no parecen tener ningún tipo de aprobación final en las principales áreas de su propia carrera.
Desde el lanzamiento de su primera canción en 2008, Coles se ha convertido en una estrella destacada entre los jefes de la casa con su versión sensual, vibrante y profundamente psicodélica de los ritmos de la pista de baile. También se ha enfrentado a la comunidad dubstep clandestina bajo el nombre de Nocturnal Sunshine. Ha tocado en más de 30 países en los últimos 18 meses, haciendo codiciados conciertos en festivales como Coachella y Sónar. Ha remezclado actos como Massive Attack y the xx, ha contribuido a la larga serie de compilaciones DJ-Kicks y ha ofrecido no uno, sino dos sets a la serie Essential Mix de Pete Tong. Ha acumulado 10 millones de vistas combinadas en YouTube, más de 2,5 millones de reproducciones en SoundCloud y más de 165.000 seguidores en Facebook, todo antes de lanzar un álbum de artista adecuado.
He visto [a Maya] pasar de comunidades clandestinas realmente íntimas que la conocían cuando estaba surgiendo. Ahora, más festivales convencionales están tomando nota, dice la agente de reservas de Coles North American, Mariesa Stevens. Este año, Coles se convirtió en el primer artista de Stevens Liaison Artists en tocar en Coachella. También está programada para hacer apariciones en eventos como Wavefront en Chicago y Bestival en el Reino Unido a finales de este verano.
Stevens y los demás miembros del equipo de Cole han formado un núcleo íntimo y trabajador dedicado a ayudar a la artista a ejecutar su visión creativa. Los otros componentes de la unidad de estilo familiar incluyen a Braines, el agente de relaciones públicas Neil Bainbridge y algunos delegados de la agencia de reservas William Morris Endeavour, que se encarga de las fechas internacionales. Braines, Stevens y Bainbridge han desarrollado una estrecha relación entre ellos y con la propia Coles; viajan juntos, pasan el rato juntos. Desde la perspectiva de Bainbridge, la camaradería le ha permitido a Coles asumir la mayor parte de la responsabilidad de la dirección de su carrera. Creo que cuanto más estrechas sean las relaciones personales y de equipo, mayor será la comprensión y el respeto por los artistas, dice.
La mayoría de los constituyentes del círculo íntimo de Cole han florecido y evolucionado con el artista. Por ejemplo, Stevens informa que Liaison ha crecido bastante en los últimos años desde que se unió al equipo de administración de Coles. Cuando tienes un artista así en la lista, es ciertamente atractivo para otros artistas. La gente la respeta mucho, así que estoy seguro de que, por su propia sugerencia y lo que aporta, definitivamente he ganado muchos artistas desde que la contraté.
Coles inauguró I/AM/ME a finales de 2012 con su EP Easier to Hide, en el que se separó de sus raíces en los formatos orientados a la pista de baile jugando con ganchos vocales de tendencia pop. El próximo álbum tiene muchos estilos musicales variados, dice ella. Quería mostrar que como productor y artista no me dedico a una sola cosa. Siempre es interesante trabajar fuera de tu zona segura y probar cosas diferentes.
Coles incluso está interesado en explorar nuevos roles artísticos, tal vez como productor pop en la línea de Quincy Jones o Timbaland. Solo quiero ser capaz de hacer buena música. Si realmente me gustara lo que alguien hizo o si tuviera una idea clara de cómo me gustaría llevarlo a un lugar nuevo musicalmente, entonces no me desanimaría si fuera un artista popular, escribe. No comprometería ni cambiaría mi música para adaptarla al mundo del pop, pero creo que siempre hay espacio en el mundo del pop para algo un poco diferente.