En el verano de 2008, Donald Trump aprovechando el éxito renovado de su programa de telerrealidad de NBC nominado al Emmy The Apprentice , gracias a la adición de la palabra Celebrity al frente de su título, organizó una audición en The Beverly Hills Hotel. Dos docenas de mujeres atractivas, la mayoría de poco más de 20 años, entraron en el hogar lejos del hogar de Bungalow 22 Trump cuando visitó Los Ángeles, a pesar de que él posee una mansión al otro lado de la calle y se pararon frente a una cámara de video mientras un agente de casting interrogaba hablarles sobre sus hábitos de bebida y su vida sexual. Trump se sentó sombríamente en un sofá y observó, luego, hacia el final, se acurrucó con los jefes de producción para dar sus notas. No lo suficientemente caliente, dijo, según varias personas que estaban presentes. Necesitamos chicas más calientes.
El mundo no lo notó ni lo recordó por mucho tiempo, pero la serie de telerrealidad que se emitió ese día fue The Girls of Hedsor Hall , el primero de muchos intentos fallidos de Trump de construir una marca de telerrealidad no vinculada a The Apprentice o al certamen de Miss Universo y para muchos involucrados. en convertirlo en una fuente persistente de vergüenza e incluso trauma (La peor experiencia de mi vida, dice un ex concursante). Se emitió solo durante una temporada de ocho episodios en MTV en 2009, y hoy en día los clips son difíciles de encontrar en línea, ya que es evidencia de la participación de Trump (tienes que profundizar en los créditos de IMDb para encontrar su nombre). Pero el concepto tiene las huellas dactilares de Trump por todas partes: una docena de chicas malas de todo Estados Unidos, una que se describe a sí misma como una ninfómana, otra una borracha inconsciente, otra una boca de canal fueron enviadas a una escuela para terminar en las afueras de Londres, vestidas con diminutos uniformes de colegiala. y sermoneado por una directora severa sobre cómo comportarse como damas inglesas apropiadas.
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Todos estamos hartos de la glamorización de estas jóvenes fuera de control, así explicó Trump el programa a los periodistas en 2007. Así que me he encargado de hacer algo al respecto. Estoy creando una versión de la vida real de My Fair Lady con mi empresa Trump Productions. La idea es genial y el espectáculo será enorme.
La génesis del programa se remonta, como muchas cosas en el mundo de Trump, a una conferencia de prensa en la Trump Tower. Esta fue en diciembre de 2006, poco después de que la reinante Miss Universo, Tara Conner, diera positivo por cocaína y la atraparan besando a Miss Teen USA en un club nocturno de Manhattan. En los titulares de todo el país, Trump perdonó públicamente a Conner por sus transgresiones y anunció que, contrariamente a los rumores de los tabloides, no sería destronada. Siempre he creído en las segundas oportunidades, anunció Trump.
Esa generosidad de espíritu fue notada por Chris Coelen, entonces un alto ejecutivo en una productora de reality shows británica llamada RDF (ahora es director ejecutivo de la productora de Los Ángeles Kinetic Content). Habíamos hecho un programa en Inglaterra, Ladette to Lady , sobre mujeres jóvenes rebeldes que son enviadas a terminar la escuela, y queríamos empaquetar una versión para Estados Unidos, dice Coelen. Y cuando Trump perdonó a Tara Conner, ese arco narrativo del perdón parecía estar muy en línea con la idea del programa. Coelen le presentó la idea a Andy Dean Litinsky, el exconcursante de Apprentice que Trump había contratado en 2006 para dirigir su productora de televisión, y Litinsky llevó la propuesta a lo más alto. Mirando hacia atrás, no fue un reality show muy bien construido, admite Coelen del original británico. En el transcurso de los episodios, las chicas se portaron mejor y se volvieron más aburridas. Pero a Trump debe haberle gustado, porque hicimos un trato.
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Por un tiempo, parecía que Fox podría elegir Lady or a Tramp , como se titulaba el programa en ese momento, pero finalmente aterrizó en MTV, que estaba en medio de su propio auge de la realidad, con programas como The Hills y the Jersey Shore a punto de ser lanzado. Trump, que entonces tenía 62 años, no encajaba naturalmente en la cadena orientada a los jóvenes, pero se lanzó a promover el programa y celebró otra conferencia de prensa con Conner, a quien contrató como presentador de la serie (según los informes, también quería contratar a Ashley Alexandra Dupre, la mujer en el centro del escándalo de prostitución del gobernador Eliot Spitzer, pero nunca fue elegida). Sin embargo, más allá de la marca, la participación de Trump en The Girls of Hedsor Hall parece haber sido limitada. De hecho, su mayor nota parece haber sido la que dio en ese casting en el Hotel Beverly Hills. Seguíamos diciéndole que las chicas necesitaban verse reales y tener personalidad, que no podías tener un montón de modelos mirando a la cámara como en un video musical de Robert Palmer, dice un ejecutivo de televisión que estuvo en el casting. Pero no creo que lo haya entendido.
A partir de octubre de 2008, los 12 concursantes que finalmente fueron elegidos en su mayoría de audiciones a las que Trump no asistió pasaron hasta ocho semanas en Hedsor House, el hogar ancestral de la madre del rey Jorge III (y en estos días un lugar para películas como Johnny Depps Mortdecai ). , donde les enseñaron a caminar con libros en la cabeza y les introdujeron a delicias inglesas como el pene manchado. Fue una experiencia horrible, horrible, recuerda la concursante Jen Marden, entonces una saltadora de clubes de la ciudad de Nueva York que fue descrita en los materiales de prensa del programa como una perra esnob, ahora una planificadora de eventos de 35 años en Florida.
Por supuesto, no es raro que los concursantes de programas de telerrealidad, particularmente aquellos que no ganan, tengan malos recuerdos de su tiempo en la televisión. Pero The Girls of Hedsor Hall suena como un conjunto especialmente infeliz. Apenas nos dieron de comer, supongo que pensaron que la televisión sería mejor si teníamos hambre y mal humor, dice Marden. Lavaron nuestros uniformes tal vez una vez durante todo el tiempo que estuve allí. Y una noche, tenían un cóctel y tuve un altercado con uno de los invitados que decía ser realeza inglesa, pero estoy bastante seguro de que era actor y me agarró del pecho y no me soltó. Les dije a los productores esa noche que quería irme a casa y me dijeron: Bueno, eso va a ser difícil. Tenemos su pasaporte. Finalmente salí después de que fuimos a cazar faisanes y me desmayé por deshidratación y desnutrición. Fue entonces cuando se dieron cuenta de que podría ser una carga para ellos, porque no estaba bien, así que me enviaron a casa.
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Otros concursantes cuentan historias desgarradoras similares (Se quedaron con nuestros pasaportes, nuestro equipaje, nuestros teléfonos celulares, dice uno). Ninguno de ellos terminó usando su exposición en el programa como un trampolín para cualquier tipo de notoriedad, con la semi excepción de Briana Frost, ahora de 31 años, la autodenominada ninfómana que se convirtió en actriz de cine para adultos (no lo hizo). responder a la solicitud de entrevista de THR). Solo una concursante contactada por THR dice que dejó a Hedsor Hall como una mujer mejor, ciertamente más rica. Usé el dinero para pagar mis estudios, dice Kimberly Ferrari, de 32 años, quien ganó el premio mayor de $100,000 al final del programa. La antigua chica fiestera ahora es maestra de matemáticas de secundaria en Long Island. En su mayor parte, sin embargo, las chicas de Hedsor Hall desearían nunca haber hecho una audición en primer lugar. Solo quiero olvidarme de todo el asunto, dice Marden. Pero ahora este idiota es nuestro presidente y me trae muy, muy malos recuerdos.
Este artículo apareció originalmente en The Hollywood Reporter .