Con la fama, la fortuna y los premios Grammy ya en su poder a los 30, lo único que le faltaba a la vida de Lisa Left Eye Lope era un poco de paz. Fue en la costa norte de Honduras donde lo encontró en un balneario natural y en el pequeño pueblo costero de pescadores Sambo Creek en medio del pueblo garífuna, cuya herencia mezcla las culturas africana e india.
Mientras los fanáticos y la familia enterraban a la ex integrante del trío de R&B TLC en su ciudad natal de Atlanta ayer (2 de mayo), los residentes aquí a solo millas del lugar donde murió en un accidente automovilístico en una carretera rural hace una semana también lloraron. Celebraron la memoria de una amable joven que bailaba al ritmo de la música garífuna, jugaba voleibol con los niños en la playa y jugaba al billar en un club de una sola habitación con techo de hojalata llamado Billares Yancsy.
Ella no hablaba nada de español y nosotros no hablábamos inglés, pero había una conexión profunda entre nosotros, dijo Gerardo García Quioto, de 23 años. Estaba encantada con este pueblo y siempre quiso volver.
Esta es una comunidad muy humilde, quizás una de las más humildes de todo Honduras, dijo Quioto sobre Sambo Creek, un pueblo de calles de tierra, pequeñas casas de cemento y chozas de madera. El nombre británico de la ciudad se deriva de la palabra colonial española para personas de ascendencia mixta.
Policarpo David, un conductor de autobús de 42 años que se refugia del sol tropical en un pequeño centro comunitario al aire libre, lanzó un sentido beso al cielo ante la mención de Lopes. Oooh, ella era la persona más hermosa, dijo David. Era cálida, amistosa y muy popular aquí entre la gente. Siempre nos preguntamos qué estaba haciendo ella aquí. ¿Por qué iba a venir aquí desde Estados Unidos, que lo tiene todo?
Para Lopes, estresado por el estrellato, fue precisamente la falta de acción aquí lo que pareció atraer. La vida en Sambo Creek es calurosa y lenta. El sol sale y se pone, los pescadores en botes de madera motorizados recuperan sus redes del mar y los niños juegan en las playas bañadas por las cálidas olas del Caribe.
Lopes llegó por primera vez a la zona en 1999 para visitar el Centro de Nutrición Usha, un complejo de 13 cabañas de cemento encalado en la base de exuberantes colinas verdes en el cercano pueblo de Jutiapa. El centro está dirigido por un herbolario que se hace llamar Dr. Sebi y afirma haber encontrado curas naturales para el SIDA, el cáncer y la anemia de células falciformes, entre otras enfermedades.
Aunque el Dr. Sebi fue arrestado brevemente en Nueva York por cargos de publicar afirmaciones de salud falsas y practicar medicina sin licencia, ha atraído seguidores leales, incluido Lopes. La cantante venía anualmente a relajarse en los saunas del centro, sumergirse en baños termales y seguir una estricta dieta vegetariana.
Hace dos años, convenció a su tío Anthony Lopes de que se mudara aquí para cuidar un terreno que había comprado cerca del balneario. Planeaba comenzar a construir una casa y un estudio de grabación el próximo año, dijo la novia de Anthony Lopes, Leslie Lambert, de 25 años y nativa de Sambo Creek. Le gustaba mucho Honduras por su tranquilidad, dijo Lambert. Vino a relajarse de las presiones que tenía.
Durante sus períodos de descanso de un mes en Usha, el más reciente comenzó el 30 de marzo y terminaría hoy. Lopes visitaba con frecuencia Sambo Creek para visitar a su tío, Lambert, y a su hijo de 3 meses, Desmond, cuyos ojos muy abiertos parecerse a Lisa.
Los residentes de Sambo Creek dijeron que intentaron tratar a Lopes como cualquier otra persona, pero que se emocionaron cuando ella cantó y bailó con ellos al ritmo de los tambores de la música tradicional garífuna o se unieron a un juego de billar, voleibol o baloncesto. A Lopes le gustó la cultura de los garífunas, descendientes de esclavos negros y de los indios caribes que pueblan la costa caribeña. Quedan elementos fuertes de la cultura africana e indígena, incluido el uso de hierbas medicinales.
Quioto dijo que a Lopes le encantaba el sonido de la percusión pura que caracteriza la música garífuna y siempre hablaba de hacer algo con la música del pueblo. Se convirtió en una parte tan integral de Sambo Creek que cuando los residentes se enteraron del accidente automovilístico, corrieron por cientos al lugar para ver si podían salvarla. Murió instantáneamente en el accidente del 25 de abril.
Había planes tentativos para celebrar una misa en honor a Lopes el domingo en la pequeña iglesia católica romana frente a la casa de su tío. Todos estábamos muy conmovidos por su muerte, dijo el diácono laico de la iglesia Concesa Martínez. Ella merece que Dios la tome en sus brazos.
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