La Reina del Soul no estuvo presente, pero Aretha Franklin sin duda habría estado encantada con el tributo musical que se le rindió en el Carnegie Hall el lunes por la noche (6 de marzo). Con una lista de músicos estimables interpretando canciones grabadas por la cantante de 74 años, quien recientemente anunció su próxima jubilación, The Music of Aretha Franklin sacudió las vigas del venerable auditorio.
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Aretha Franklin
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La velada marcó el día 14 de una serie de conciertos tributo a beneficio producidos por Michael Dorf, quien presentó el espectáculo con un agradecimiento a su homenajeado. Dorf notó que Sam Cooke había persuadido a una Franklin adolescente para que abandonara la escuela y siguiera su carrera musical, lo que admitió que era un poco irónico para una noche de apoyo a la educación musical. Anunció que las ganancias netas del espectáculo de aproximadamente $ 100,000 se donarían a organizaciones como Grammy in the Schools, The Center for Arts Education y DAddario Foundation.
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Eso fue más o menos el discurso de la noche trepidante, durante la cual más de veinte actos interpretaron una canción cada uno, la mayoría de ellos acompañados por la banda de funky house, Antilbalas. No es de extrañar que muchos de los artistas tuvieran el molde de Aretha, ofreciendo voces de gran potencia que mezclaban soul, gospel y R&B. Un puñado eran de la generación de Franklin, como Sam Moore, de la fama de Sam & Dave, cuya gran energía Dont Play That Song for Me desmentía su edad. La cantante de gospel Naomi Shelton pronunció A Change is Gonna Come con una intensidad entusiasta desde su silla de ruedas. Taj Mahal y su hija Deva Mahal intercambiaron voces cariñosamente en Chain of Fools. Sarah Dash, vestida con un vestido de lentejuelas púrpura y un abrigo de piel azul brillante, desató su aún formidable poder pulmonar sobre Dr. Feelgood (Love is a Serious Business).
Don Bryant aportó su estilo clásico de Hi Records a su interpretación histriónica de Drown in My Own Tears, y Bettye LaVette terminó su impresionante interpretación de Aint No Way (escrita por la hermana menor de Aretha, Carolyn) con una salida dramática al estilo de una diva, sin dejar de cantar sin micrófono mientras baila entre bastidores.
Muchos de los artistas más jóvenes claramente habían sido influenciados por Franklin. Ledisi, nueve veces nominada al Grammy, al anunciar que estaba haciendo una canción para los Dreamers, desató sus acrobacias vocales en un bullicioso Day Dreaming. Rhiannon Giddens, acompañada por el pianista Dirk Powell, cantó la canción fronteriza de Elton John con un fervor ferozmente apasionado, cambiando ligeramente la línea final a ¿Podemos vivir en paz? Ruthie Foster, preguntando a la multitud: ¿Qué tal un poco de naturalidad?, recibió una ovación de pie por su interpretación espectacular de Mujer natural. Melissa Etheridge parecía tener una patada irónica al cantar I Never Loved a Man (The Way That I Love You). La cantante de voz áspera también notó lo emocionada que estaba de finalmente hacer su debut tardío en el Carnegie Hall. He estado haciendo esto por mucho tiempo, le dijo a la multitud. ¡Y he practicado mucho!
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Otros artistas no parecían encajar perfectamente en la velada. Rodney Crowell aportó un ambiente country a los procedimientos con su versión de The Weight, que Franklin grabó en 1969, un año después de The Band. La versión acústica en solitario de Richard Thompson de Hello Sunshine estuvo bien, pero apenas fue reveladora. La suave sensibilidad pop de Kenny Loggins no hizo mucho para animar hasta que vuelvas a mí. Todd Rundgren, vestido con una desafortunada camiseta sin mangas, era más rock que soul en Since Youve Been Gone. Y aunque CeeLo Greens Night Time is the Right Time fue muy divertido, parecía estar canalizando a Ray Charles mucho más que a Aretha.
Antibalas tuvo sus momentos para brillar con Respect y Whos Zooming Who. El primero estuvo animado por tres chicas jóvenes que representaban a Little Kids Rock, quienes recibieron una ovación de pie por su voz sobrenaturalmente madura. Living Colour cerró la velada con un exuberante Rock Steady que puso a bailar a la multitud, y se hicieron cargo del final, una repetición de Respect, que contó con toda la alineación en el escenario para una bulliciosa despedida.
Lista de canciones de La música de Aretha Franklin
Allen Stone Digo una pequeña oración
LedisiSoñando despierto
Sam Moore No toques esa canción para mí
Sarah Dash Dra. Feelgood (El amor es un asunto serio)
G. Ama Piensa
Naomi SheltonUn cambio va a venirAntibalas con Little Kids RockRespect
AntibalasQuien Zoom Quien
Rodney CrowellEl Peso
Taj Mahal y Deva MahalCadena de tontos
Ron PopeBebé te amo
Rhiannon GiddensBorder Song (Santo Moisés)
Richard ThompsonHola sol
Ruthie FosterMujer Natural
Todd RundgrenDesde que te has ido
Don Bryant Ahogado en mis propias lágrimas
Kenny Loggins Hasta que vuelvas a mí
Bettye LaVetteAint No WayCeeLo GreenNight Time is the Right Time
Melissa Etheridge Nunca amé a un hombre (La forma en que te amo)
Color vivoRock Steady
ConjuntoRespeto