El Salón de la Fama de los Compositores de Nashville el 23 de octubre incorporará a Jim McBride como parte de su clase de homenajeados de 2017, junto con Walt Aldridge, Dewayne Blackwell, Tim Nichols y el difunto Vern Gosdin. El Salón de la Fama, operado por la Fundación de Compositores de Nashville, está dedicado a honrar el legado de composición de canciones de Nashville a través de la preservación, la educación y la celebración.
McBride describió a Nosotros la composición de Chattahoochee, la canción que le dio a Alan Jackson el número 1 en la lista Hot Country Songs en 1993 y el éxito clásico que desearía haber escrito.
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¿Cuándo recibiste la noticia de que habías sido elegido este año para el Salón de la Fama de los Compositores de Nashville?
Pat [Alger, presidente del Salón de la Fama de los Compositores de Nashville] siempre me había dicho que si entraba, quería ser el primero en llamarme. Me había olvidado de la categoría de veteranos, y esta vez no estaba en la boleta electoral, así que simplemente lo había sacado de mi mente. Estaba totalmente en estado de shock y se me nublaron un poco los ojos, si quieres saber la verdad. Si eres un compositor en Nashville, eso es todo, no tienes nada que probar después de eso.
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Cuéntanos sobre la escritura de Chattahoochee.
Vivía en Green Hills [el vecindario en el suroeste de Nashville] y tenía una oficina en el piso de arriba. Pasaba la mañana en la oficina tratando de comenzar canciones, escribiendo o buscando ideas. Luego, a veces iba a la ciudad por la tarde y trataba de hacer algo de pitcheo.
Pero estaba en mi oficina un día, y esta revista [estaba tirada con] esta historia en el río Chattahoochee. Sabía dónde estaba el río Chattahoochee, forma una buena parte de la frontera entre Alabama y Georgia, y hay una canción llamada Song of the Chattahoochee. Leí esa historia, y me puse a pensar en ella, y comencé a tocar la guitarra y se me ocurrieron las primeras líneas.
En ese momento tenía dos cuadernos, uno en el que guardaba ideas [para mí] y otro en el que guardaba ideas para Alan Jackson. Alan y yo estuvimos escribiendo durante un tiempo, y si tenía una idea que pensaba que le gustaría a Alan, la ponía en el otro cuaderno. Así que tenía las primeras dos líneas, saqué el mapa y vi lo cerca que estaba Newnan, GA [la ciudad natal de Alan] del río Chattahoochee. Pensé que a Alan le podría gustar esto.
Llegó al punto en que Alan y yo ya no podíamos escribir juntos en la ciudad. Estaba fuera todo el tiempo [de gira], así que esa fue mi primera oportunidad de salir de gira. Si íbamos a escribir, así lo íbamos a hacer por un tiempo. Así que me fui de gira y le mostré la canción en Tallahassee, Florida. Le canté el primer par de líneas, y él volvió con las siguientes dos, y trabajamos un poco en eso. Creo que pudimos haber trabajado un poco en eso la noche siguiente, porque era Pensacola, pero luego tocamos en Thibodeaux, Louisiana, y lo terminamos justo antes de la prueba de sonido.
Incluso se lo mostró a la banda e hizo un poco justo antes de la prueba de sonido. Y vuelve a la ciudad y lo corta la próxima semana. Estábamos felices de tener una canción optimista. Alan es un gran fan de Vern Gosdin y nos encantan [su tipo de] baladas tristes. Pero estábamos felices de tener una canción optimista y no teníamos idea de lo que iba a pasar con la canción. Simplemente explotó cuando salió.
¿Qué crees que tiene esa canción que conectó con la gente de la forma en que lo hizo?
Creo que hay un río Chattahoochee en la historia de casi todos, donde solían ir a pescar o la familia iba de picnic o cosas así. Realmente creo que eso tuvo mucho que ver.
Apuesto a que te gusta que Alan ingrese al Salón de la Fama de la Música Country este año.
Ah, sí, tengo que decirte que la primera vez que nos sentamos juntos, le canté Dixie Boy, una canción mía que Alabama había grabado y que no era un sencillo, y él me cantó Home, que había escrito para su mamá y su papá. Y supe dos cosas de inmediato, una, era un gran cantante y, dos, era un muy buen compositor. Les daría [a los editores de música] estas [primeras] canciones que Alan y yo escribimos, y me dirían: ¿No quieres hacer una demostración de estas? Y yo diría: No, no lo sé. Este tipo va a conseguir un contrato discográfico, y quiero que las grabe, así que ni siquiera las lances [en otro lugar]. Yo creía mucho en él.
¿Qué hit country te gustaría haber escrito?
Me gustaría haber escrito (Id Be) A Legend In My Time. [El compositor] Don Gibson fue una gran influencia para mí, y esa canción suya es una de mis favoritas. Esa canción es tan simple y tan fuerte. Por un lado, estaba fresco. Es como, nunca había escuchado eso antes. Hablas de que la gente es una leyenda en su propio tiempo y en su propia mente, pero llevarlo a ese lado oscuro es realmente algo.
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A Legend in My Time ha sido cortado varias veces. ¿Fue Ronnie Milsap quien tuvo el mayor éxito?
Sí, Don, por supuesto, lo cortó hacia atrás, pero Milsap tuvo un gran éxito. [La canción fue un éxito número 1 para Milsap en la lista Hot Country Songs en 1974.]
¿Te gustó más su versión o la de Dons?
Don Gibson era tan conmovedor. Me encanta la versión de Ronnie, pero elegiría a Don Gibson. No sé si esto es cierto porque yo no estaba allí, pero había oído que algunos músicos tocaban discos de Don Gibson gratis solo por estar en la sala.
¿Algo más que quieras agregar acerca de ingresar al Salón de la Fama de los Compositores de Nashville?
Cuando vienes a Nashville para ser compositor, no creo que estés pensando en estar en el Salón de la Fama. Estás viviendo canción a canción. Después de haber estado allí durante 20-25-30 años, puede revisar su trabajo y tal vez podría comenzar a pensar en ello. Pero sabes lo difícil que es, realmente no piensas en eso, al menos yo nunca lo hice. Pasas de ser un chico nuevo en la ciudad a un veterano canoso, parece muy poco tiempo.