Un gran cartel advierte a los automovilistas que el cañón Fjadrrgljfur de Islandia está cerrado para los visitantes, pero los conductores siguen bajando por el estrecho camino de grava. Un guardabosques en un control de carretera tiene que explicar por qué nadie puede pasar: el paisaje vulnerable no puede albergar a más visitantes.
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El video musical mágico de Justin Biebers Ill Show You fue filmado en el cañón y visto por millones, creando una demanda abrumadora para el lugar que alguna vez fue prístino. Para tener la oportunidad de seguir los pasos de Bieber, sus fanáticos no dejan que algunas cercas, letreros o guardaparques los mantengan alejados.
Los visitantes ansiosos intentan engatusar a la guardabosques Hanna Jhannsdttir para que abra la puerta. Algunos ofrecen sobornos. Deben saber de antemano que no va a funcionar.
La comida del país de origen de las personas es el soborno más común, dijo Jhannsdttir, quien recientemente rechazó un viaje gratis a Dubai a cambio de mirar hacia otro lado a los intrusos.
La afluencia inspirada por Bieber es parte de un desafío mayor para Islandia, la nación insular del Atlántico Norte puede ser demasiado espectacular y demasiado popular para su propio bien.
El año pasado, 2,3 millones de turistas visitaron Islandia, en comparación con los 600.000 de hace ocho años. El aumento anual del 20% en visitantes ha sido desproporcionado con la infraestructura que se necesita para proteger el paisaje volcánico de Islandia, donde el suelo se forma lentamente y se erosiona rápidamente.
El ministro de Medio Ambiente, Gudmundur Ingi Gudbrandsson, dijo que es demasiado simplista culpar a Justin Bieber de toda la situación, pero instó a los visitantes famosos e influyentes a considerar las consecuencias de sus acciones.
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El comportamiento imprudente de una persona famosa puede tener un impacto dramático en toda un área si sigue la masa, dijo a The Associated Press .
Bieber tiene la tercera cuenta de Twitter más grande con más de 105 millones de seguidores, después de Katy Perry y Barack Obama, según friendorfollow.com y tiene más de 112 millones de seguidores en Instagram.
En el video viral visto más de 440 millones de veces en YouTube desde 2015, Bieber pisoteó la vegetación cubierta de musgo, colgó los pies sobre un acantilado y se bañó en el río helado debajo de las paredes verticales del cañón.
En defensa de Justin Bieber, en el momento en que lo visitó, el cañón no tenía vallas de cuerda ni caminos designados para mostrar lo que estaba permitido y lo que no, dijo Gudbrandsson.
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Más de 1 millón de personas han visitado el área desde la publicación del video, según estimaciones de la Agencia de Medio Ambiente de Islandia, dejando profundas cicatrices en su vegetación. Después de permanecer cerrado durante casi cinco semanas este año, se espera que vuelva a abrir este verano solo si las condiciones climáticas son secas.
Los islandeses son reacios a culpar a la estrella del pop, que disfruta de un enorme apoyo en la isla. Alrededor del 12% de toda la población de Islandia, 38.000 personas, asistieron a sus dos conciertos en Reykjavk, la capital, un año después de que se lanzara el video.
Los lugareños subestimaron el potencial de los cañones como atracción principal porque son relativamente pequeños en comparación con los formados por los poderosos ríos glaciares del país. Pero a diferencia de otros, es de fácil acceso y requiere menos de un kilómetro (0,6 millas) de caminata.
Las selfies y las imágenes de drones se han detenido por ahora, pero se acerca una mayor exposición. La última temporada del popular drama de HBO Game of Thrones presenta escenas filmadas en el cañón. La cercana cascada de Skgar y el glaciar Svnafells también son escenarios del ficticio mundo de guerreros y dragones de Thrones .
Inga Palsdottir, directora de la agencia nacional de turismo Visit Iceland, dijo que una sola toma de película o una fotografía viral a menudo ha puesto lugares pasados ??por alto en el mapa.
El ejemplo más extremo, dijo, es el avión Douglas DC-3 US Navy que se estrelló en la playa de arena negra de Slheimasandur en 1973. Los siete estadounidenses a bordo sobrevivieron, pero los restos del avión nunca fueron retirados.
Entonces alguien decidió bailar en él y ahora es uno de los lugares más populares del país, dijo Palsdottir.
En una neblinosa mañana de miércoles, el guardabosques Jhannsdttir observó huellas recientes en el camino fangoso hacia el cañón Fjadrrgljfur, lo que indica que alguien había saltado la cerca durante la noche.
Ella predijo que más personas entrarían sin autorización esa tarde cuando salió del tranque para dar una presentación en un centro comunitario. Ella tenía razón. Pasaron menos de 30 minutos antes de que los turistas comenzaran a ignorar las cercas y los letreros.
Vinimos por Justin Timberlake, dijo Mikhail Samarin, un turista de Rusia, que viajaba con Nadia Kazachenok y Elena Malteseva, quienes se apresuraron a corregir el apellido de los artistas a Bieber.
Fue increíble, dijo Malteseva sobre el video de Bieber. Después de eso, decidimos que era necesario visitar este lugar.
Los tres se turnaron para posar para una fotografía, parados al borde de un acantilado islandés.