Usando el eslogan Lo único que nos tomamos en serio es la música, la superestrella del country Toby Keith y el veterano ejecutivo discográfico de Nashville Scott Borchetta darán inicio a su nuevo sello discográfico conjunto el 1 de septiembre. Ya han reunido un personal de primera, firmaron un puñado de artistas y aseguró un importante acuerdo de distribución.
Dirigir un sello puede ser una experiencia novedosa para Keith, pero no es la única nueva empresa en la que se embarca. También consiguió un contrato para una película de tres películas con Paramount Pictures y hará su debut como actor en la primera de las películas, cuyo rodaje comenzará en octubre en Tennessee o Georgia.
El nombre del sello de Keith y su socio de distribución se darán a conocer en una conferencia de prensa en Nashville el miércoles (31 de agosto), pero tanto Keith como Borchetta hablaron en exclusiva con Billboard.com sobre sus planes.
Para Keith, que ha vendido 21 millones de álbumes en los EE. UU., la nueva empresa marca el final de su larga asociación con DreamWorks Records. Después de perder su acto más importante, se esperan cambios importantes en DreamWorks en los próximos días.
En una configuración inusual, la nueva empresa se estructurará como una empresa paraguas que albergará dos etiquetas, Keiths y Borchettas. Este último se conocerá como Big Machine Records. Los sellos compartirán espacio de oficinas y recursos en un edificio de Music Row propiedad de Borchetta, y también compartirán la mayor parte de su personal, incluido el equipo de promoción.
Cada ejecutivo firmará actas por separado. Keith ya firmó con su compañero de banda y frecuente socio de composición, Scott Emerick, quien anteriormente tenía un contrato con DreamWorks. Keith también dice que ha recibido numerosas llamadas telefónicas de otros artistas importantes que están interesados ??en unirse a su lista. Y el propio Keith también grabará para el sello.
Mientras tanto, Borchetta ha firmado con Jack Ingram, quien previamente grabó para Rising Tide y el sello Lucky Dog de Sony. Big Machine lanzará un álbum en vivo de Ingram, que incluye dos nuevas pistas de estudio, el 1 de noviembre.
También en la lista de Big Machine están las cantantes y compositoras Danielle Peck y Taylor Swift. El sencillo de Pecks sale en la radio el 26 de septiembre. Swift, un escritor de Sony/ATV Music Publishing, debutará a principios del próximo año. Borchetta había firmado previamente a Peck para DreamWorks, pero fue eliminada de la lista durante la fusión de las etiquetas en 2004 con Universal Music Group Nashville (UMGN).
Borchetta predice que la lista combinada de las dos etiquetas eventualmente alcanzará un máximo de siete a 10 actos. Y aunque tanto Borchetta como Keith dicen que se centrarán en ser un sello country, ninguno descarta la posibilidad de incursionar en otros géneros para el acto correcto. Además, Keith se ha asegurado los derechos de la banda sonora de todas las películas que hace con Paramount.
En cuanto a su nueva carrera como actor, Keith dice que firmó un contrato y aceptó tres proyectos, y discutió hasta seis o siete con Paramount. Uno de esos proyectos en discusión es una película basada en el éxito No. 1 de 2003 de Keith, Beer For My Horses.
Como alguien que ha tenido una relación notoriamente tormentosa con UMGN, es justo preguntarse cómo será Keith como jefe de sello. No puedes ser hipócrita al respecto, dice. Me he enfadado con la máquina durante mucho tiempo, así que no voy a convertirme en la persona de la que traté de alejarme.
También planea hacer tratos justos con los artistas, y permitirá que sus propias ventas de discos absorban el costo de trabajar con otros actos que no venden discos en la liga del propio volumen multiplatino de Keith. No necesito que otros artistas vendan millones de discos para asegurarnos de mantener nuestras puertas abiertas mientras venda mi [un nuevo] álbum cada año, dice. Tengo mucho dinero.
Seremos independientes, agrega Keith, pero oleremos, caminaremos, hablaremos, nos veremos y grabaremos como un mayor.
Hasta marzo, Borchetta fue vicepresidente sénior de promoción y desarrollo de artistas en UMGN, supervisando esos departamentos para MCA Nashville, Mercury y DreamWorks. Inmediatamente después de su inesperada separación de esa compañía, comenzó a hablar sobre planes para lanzar su propia etiqueta. Keith también ha estado hablando públicamente sobre iniciar un sello desde marzo, cuando anunció en el Country Radio Seminar que sus días en DreamWorks probablemente estaban contados.
Keith dice que sopesó sus opciones y decidió que al iniciar su propio sello, podríamos hacer algunas cosas innovadoras en la industria de la música. Estamos ansiosos por hacerlo, dice.
Curiosamente, Keith todavía le debe a DreamWorks un álbum más bajo su contrato. Cuando se le preguntó cómo se las arregló para hacerlo, Keith bromea, les hice una oferta que no podían entender.
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