La primera vez que Minzy visitó Los Ángeles, la cantante y bailarina estaba en la ciudad para el primer concierto de K-pop de su tipo con su grupo de chicas, 2NE1, así como para pasar un tiempo en el estudio con will.i.am. Su último viaje está igualmente lleno de estrellas con la presentación debut de su nuevo sencillo en solitario en el programa de transmisión en vivo Climate Reality de 24 horas de duración de Al Gores, ensayos con un nuevo equipo de baile y más tiempo de estudio. Sin embargo, lo que ha cambiado es su forma de pensar: ha pasado de ser una estrella del pop adolescente confundida a una joven madura que busca tomar lo que aprendió de las duras lecciones de celebridades y ofrecer un camino de inspiración y orientación.
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Antes de dejar su huella en la escena del K-pop, Minzy, una niña de un año de primaria, llamada Gong Min-ji, fue reclutada por primera vez para YG Entertainment, la poderosa superetiqueta coreana que dirigió actos como BIGBANG y BLACKPINK, y fue el hogar de PSY cuando rompió internacionalmente después de que los videos de sus habilidades de baile se volvieron virales localmente. Minzy dice que la agencia originalmente planeó debutarla como solista, pero el próximo grupo de chicas de la compañía, 2NE1, carecía del departamento de baile. A pesar del entrenamiento esperanzador de K-pop más largo que los eventuales compañeros de banda CL, Bom y Dara, Minzy se agregó como el miembro final y más joven para su debut en 2009.
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Hoy, en su habitación de un hotel del centro de Los Ángeles, Minzy se ve cómoda sentada en un sillón con una sudadera con capucha de color rosa brillante. Da la impresión de ser amable y accesible y responde a casi todas las preguntas con una adorable sonrisa en los ojos, pero la estrella señala que cuatro años de espera para comenzar su vida profesional a los 15 años atrofiaron su crecimiento personal y sus habilidades sociales.
No sabía relacionarme con la gente, reflexiona. Como era tan joven en un ambiente tan controlado, nunca aprendí a socializar. Realmente no tuve una infancia normal, nunca salí a jugar con otros niños. Solo estaba entrenando y todos eran mayores que yo.
Con un estilo feroz inspirado en el hip-hop y un aspecto vanguardista, 2NE1 sobresalió de sus pares como Girls Generation y Wonder Girls, y tuvo un gran impacto en la industria del K-pop. En el momento de su disolución en 2016, el grupo había acumulado casi una docena de éxitos No. 1 en Corea, se convirtió en la única mujer coreana en tocar en espectáculos individuales en Estados Unidos, colaboró ??con will.i.am y Jeremy Scott, y tuvo una gran cantidad de éxitos. de los récords de las listas de Nosotros , incluidos años como el álbum de K-pop más vendido y con las listas más altas en Estados Unidos. A pesar de su éxito, las apariciones de 2NE1 fueron menospreciadas por un duro público coreano que a menudo criticaba sus imágenes, las chicas recibieron cumplidos ambiguos y el grupo una vez compartió en televisión que el CEO de YG, Yang Hyun-suk, las llamó realmente feas en múltiples ocasiones. Ella no lanza ningún comentario negativo a su antiguo sello, pero señala que todo esto se convirtió en un gran peso mental para una joven Minzy que solo podía leer los comentarios en coreano a pesar de una base de fans internacional cada vez mayor y más indulgente.
La gente, los internautas criticaban el hecho de que, ya sabes, no éramos el grupo más bonito, dice ella. Éramos el grupo feo. No sabía cómo procesar eso, lo contuve. Fue difícil. [Como grupo], fingimos que no era gran cosa y tratamos de olvidarlo, pero no puedes olvidarlo, es difícil. Estaba tratando de mantenerme al día con las otras chicas del grupo en términos de madurez, pero cuando te enfrentas a estos grupos de chicas que parecen modelos y estás haciendo algo diferente, genial, pero diferente, tratas de una manera diferente.
Con el éxito llegaron desafíos que se extendieron más allá de su vida profesional. Citando la falta de un sistema de apoyo natural que solo aumentó con las crecientes presiones de la celebridad, Minzy dice que la depresión y los pensamientos suicidas la acosaron durante su adolescencia. Alcanzó su punto más bajo cuando tenía 16 y 17 años en la era Cant Nobody, I Am the Best and Ugly de 2NE1, para los fans familiares. Lo que eventualmente vino fue una confusión de dónde estaba su pasión.
Subía al escenario y todos me apoyaban mucho, me querían, dice ella. Luego, cuando terminaba el escenario, estaba en el hotel sintiéndome tan vacío. La vida se sentía como un escenario. Yo no sabía de qué se trataba mi vida; No estaba seguro de si la vida era mejor como artista o si la vida sería mejor solo. Fue un gran contraste, pero nunca tuve tiempo de descubrir cómo equilibrar estar en el escenario y estar solo.
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Este fue el apogeo de 2NE1 en Corea con cinco sencillos No. 1, uno de los álbumes más vendidos de 2010 a través de su larga duración To Everyone , y el lanzamiento en 2011 de su sencillo I Am the Best, que sigue siendo su video musical más visto. con un cuarto de billón de visitas en YouTube. Pero Minzy también cita decepciones profesionales en todo momento: estaba preparando y grabando un álbum en solitario, programado antes de I Am the Best, pero se retrasó y finalmente se descartó debido a un problema con un artista diferente en la compañía.
No había suficiente enfoque para terminar mis cosas, dice sobre el estilo de gestión en el que cada lanzamiento de la empresa requería todas las manos a la obra. Siguieron retrasándolo y luego, cuando se trata básicamente de todo lo demás, no conoces los detalles.
Las pausas más largas entre los álbumes de 2NE1 significaron menos tiempo de calidad con sus compañeros de banda. Ella las llama sus hermanas hasta el día de hoy. Todos somos hogareños, así que estar en casa viendo la televisión fueron los mejores momentos, dice de CL, Bom y Dara. Esos recuerdos fueron muy acogedores y cálidos, al menos para mí. ¿Quizás porque era muy joven? Pero el mundo era un lugar bastante extraño para mí, así que esos momentos están cerca de mi corazón. El sentimiento familiar era más importante para mí que la fama, pero como nuestros álbumes tardaban más y más en salir, solo nos reuníamos realmente cuando era el momento de planificar el álbum. A medida que cada uno comenzó a hacer lo suyo, yo estaba teniendo incluso menos tiempo con ellos.
En la sociedad de Corea del Sur, la enfermedad mental se considera un tabú, aunque el país sufre la tasa de suicidios más alta del mundo entre niños de 10 a 19 años. El enfoque del país en la imagen pública y la falta de comunicación sobre estos temas hicieron que Minzy no pudiera encontrar ayuda con su depresión. En Corea [la enfermedad mental es] vista más como dejar de estar triste, no como algo realmente reconocido.
Donde encontró un recurso fue en Teddy Park, quien fue el principal responsable de producir la mayoría de la discografía de 2NE1 y la alentó a aferrarse a su fe cristiana como algo positivo de su vida anterior a la fama.
Desde que era el más joven, él trataba de animarme, dice. Él diría cosas como, Sé que te sientes deprimido y luchando con tu depresión, pero crees en Dios y vas a superar esto. Tengo buenos recuerdos de él. Estoy realmente agradecida por Teddy y lo veo como una buena persona en mi vida que me recuerda que debo seguir adelante incluso cuando la depresión estaba en su peor momento.
El avance de Minzy se produjo al conectarse con el cristianismo al final de su adolescencia, lo que la llevó a encontrar recursos y, finalmente, a personas dispuestas a hablar sobre su salud mental. Estaba luchando más intensamente a los 16, 17, y nadie lo sabía, comparte. Hubo un punto en el que simplemente evitaba a la gente. La gente ni siquiera sabía realmente que estaba luchando. Estaba solo. Cuando tenía 17, 18 años, básicamente conocí a Dios, encontré mi fe. Ese fue un cambio importante en mi vida. Las personas con la misma fe y el mismo aliento entraron en mi vida y pudieron hablar con mucha valentía en mi vida. No fue como, Oh, solo tienes que mejorar. Fue Entendemos que es una lucha. Está bien luchar y está bien sentirse mal, pero pensemos, afrontémoslo y tengamos fe. Me aferré a eso.
Minzy Daniel Kim
Cuando decidió dejar 2NE1 y YG Entertainment en 2016, Minzy dice que fue el primer paso para descubrir si la actuación era su verdadero camino. Necesitaba algo de tiempo para lidiar con mi depresión, encontrar mi propio camino y decidir si esto era algo que realmente quería hacer, explica. Era algo que estaba haciendo durante tanto tiempo, pero era tan difícil de mantener. Tenía que encontrar mi propia dirección, y la única forma de hacerlo era dejando el grupo y luchando por mi propia voluntad. Me preguntaba, ¿De qué se trata mi vida?'
El siguiente paso fue ponerse a sí misma primero. Firmó con un sello más pequeño, The Music Works, que ayudó a sacar su EP Minzy Work 01 que alcanzó el número 2 en la lista de álbumes mundiales de Nosotros el año pasado. Se rodeó de personas que la apoyan a ella y a su visión, como Ashley Choi, cuyos clientes anteriores incluyen a Justin Timberlake y Jay Park, quien maneja la administración global y es su mejor amigo. Estos cambios le dieron espacio para establecer nuevas metas, tanto a nivel personal como profesional.
Dejar 2NE1, no se trata de dejar [o] romper el grupo. Es que luché por mí misma, por mi propio futuro y por lo que quería, reflexiona sobre su viaje ahora en solitario. Finalmente elegí algo para mí. Sentí presión y [una] carga [cuando iba en solitario], pero fue una buena carga.
Mirando hacia el futuro, Minzy quiere incorporar recursos de salud mental y apoyo para aquellos que enfrentan problemas similares en sus próximas giras en una línea similar a la de Demi Lovato, que ofrece asesoramiento gratuito sobre salud mental durante su gira Tell Me You Love Me de 2018. Quiero ayudar a las personas que están luchando como alguien que ha luchado, superado y tomado el control de mi mente y corazón, dice ella. Quiero compartir el amor que siento por mi fe y por mi música para que la gente sepa que ellos también son amados y que hay amor para ellos.
Minzy eligió hablar sobre su viaje cuando, hace casi exactamente un año, SHINees Jonghyun murió repentinamente a fines de 2017. Su fallecimiento se consideró como un suicidio que la golpeó. Eso me recordó a mi antiguo yo y pude entender por qué quería escapar, dice ella, antes de esperar que sus palabras puedan marcar la diferencia en el futuro del K-pop. Quiero que los ídolos jóvenes y más nuevos sepan que el éxito en el mundo de los ídolos no es tan importante para lo que necesitas vivir como persona.
Con su música adoptando una mentalidad global (el último sencillo All of You Say está en inglés y tiene vibraciones de reggaeton) y viendo un propósito superior en hablar abiertamente sobre la salud mental, Minzy dice que su camino es claro y rico en experiencias que la han ayudado en su batalla y crecimiento como artista, defensora y mujer. La pausa más larga que toma para responder durante la conversación se produce cuando considera quién era entonces y quién es ahora.
A medida que me reconcilié, soy una persona diferente, declara con confianza. He experimentado salir adelante, dice antes de volver a pensar en su pasado. Quiero ayudar a esa mujer.
Si usted o alguien que conoce tiene pensamientos suicidas, puede llamar a una línea directa de suicidio y encontrar recursos en su país aquí.