La historia de la música LGBTQ es mucho más que una cronología de quién salió del armario, cuándo y qué canciones se convirtieron en himnos gay. También se trata de los artistas que no tenían miedo de ser ellos mismos en épocas en las que hacerlo a menudo conllevaba riesgos personales y profesionales, épocas en las que ni siquiera teníamos el lenguaje para hablar sobre género y sexualidad como lo hacemos ahora.
Como dijo Adam Lambert en la primera Mesa Redonda del Orgullo de Billboard: Muchas de las personas que conozco en esta generación no son necesariamente conscientes de todo lo que les ha precedido. Para Billboards 2019 Pride Issue, recordamos y celebramos a los artistas y movimientos que allanaron el camino para innumerables otros artistas LGBTQ en la actualidad.
Relacionado
5 pioneros LGBTQ sobre por qué 'El mundo está cambiando': la primera mesa redonda del orgullo de Billboard
1923: Ma Rainey realiza sus primeras grabaciones.
La pionera músico de blues creó gran parte de la plantilla musical asociada con el género, y sus letras abordaban francamente la atracción por personas del mismo sexo y su apariencia a veces andrógina mucho antes de que tales temas fueran aspectos comúnmente discutidos de la cultura estadounidense. (Como cantó en Prove It On Me Blues de 1928: Salí anoche con una multitud de mis amigos/ Deben haber sido mujeres, porque no me gustan los hombres/ Es cierto que llevo cuello y corbata) A lo largo de su carrera, Rainey junto con colegas como Bessie Smith, otra cantante de blues bisexual en la que se cree que influyó mucho, también desafió los roles limitados que estaban disponibles para las mujeres en las artes escénicas.
Esquerita Gilles Petardo/Redferns
1959: Esquerita lanza su álbum debut.
Con un pompadour altísimo y lentes de sol muy grandes, Esquerita (nacido como Eskew Reeder Jr.) parecía un Liberace rockero con su versión salvaje del boogie de Nueva Orleans. Aunque no comenzó a grabar hasta el final de su carrera, su música y apariencia probablemente influyeron en estrellas como Little Richard, quien vio a Esquerita actuar al principio de su carrera, y Dr. John, quien trabajó con él como músico de sesión. Al final de su vida, Esquerita a veces actuaba en clubes gay bajo el nombre de Fabulash antes de morir por causas relacionadas con el SIDA en 1986 a la edad de 51 años.
1973: Se lanza Olivia Records.
Fundado en Washington, DC, por un colectivo de mujeres que incluía a las cantautoras Cris Williamson y Meg Christian, el innovador sello feminista publicó más de 40 álbumes durante sus aproximadamente dos décadas y fomentó toda una escena de músicas, artistas y activistas lesbianas. Junto con Holly Nears Redwood Records (formada un poco antes), Olivia Records amplió el feminismo de la segunda ola de Gloria Steinem, Betty Friedan y Kate Millet, ayudando a mujeres jóvenes, tanto heterosexuales como queer, a expresar su conciencia política, alegría y furia a través de la música. .
Jobriath Gary Null/NBC/NBCU Photo Bank a través de Getty Images
1973: Jobriath lanza su álbum debut.
A principios de la década de 1970, muchas estrellas de rock habían coqueteado con la androginia y la fluidez sexual. Pero en 1973, un cantante y actor llamado Bruce Wayne Campbell se convirtió en lo que se cree que es el primer músico de rock abiertamente gay que firmó con un sello importante cuando debutó como el escandalosamente llamativo Jobriath. Jobriath declaró, en voz alta y con orgullo, que tenía la intención de ser la estrella de rock más grande y gay de todos los tiempos. Aunque no funcionó del todo de esa manera, anunció su retiro en 1975 y murió de SIDA en 1983. Su corta carrera dejó una impresión duradera: Morrissey y Def Leppard hicieron versiones de sus temas glam-rock décadas después.
Chicos grandes www.billdaniel.net
1978: Big Boys se forma en Austin.
Aunque ciudades como Nueva York y Londres son consideradas los epicentros del punk rock, algunos de los poderosos exponentes de los movimientos salían de Austin, Texas. A partir de 1978, los Big Boys no solo fueron pioneros en un sonido frenético y punk-funk que influyó en todos, desde los Red Hot Chili Peppers hasta Sonic Youth, sino que también presentaron a un destacado y orgulloso cantante principal, Randy Biscuit Turner. Sorprendentemente, otro hombre homosexual, Gary Floyd, también lideró otra de las bandas punk de primer rango de Austin, los Dicks, que serían versionadas por The Butthole Surfers, Jesus Lizard y Mudhoney. Tanto los Big Boys como los Dicks se consideran influencias importantes en las escenas de noise-rock, grunge y queercore de la década de 1980 y más allá.
1978: Tom Robinson declara que está contento de ser gay.
En 1978, artistas como Elton John y Rob Halford todavía estaban decididamente en el armario. Sin embargo, Tom Robinson, un cantautor de 28 años cuyas melódicas melodías de punk rock aterrizaron en algún lugar entre el lado más inteligente de The Kinks y el lado más tonto de Sham 69, estaba feliz de celebrar su sexualidad tanto que hizo una canción. de eso En febrero de ese año, el EP Rising Free de Tom Robinson Band, con la canción Glad to Be Gay, llegó al top 20 de la lista de sencillos del Reino Unido y se convirtió en el favorito de los fanáticos, a pesar de que algunas emisoras se negaron a reproducirlo al aire.
Silvestre Anthony Barboza/Getty Images
1979: la alcaldesa de San Francisco, Dianne Feinstein, proclama el Día de Silvestre.
El ahora senador dedicó el 11 de marzo a la estrella disco Sylvester, cuya poderosa voz de contratenor, que se ubica entre Donna Summer y Klaus Nomi, y su estilo extravagante y que cambia de género, no se parecen a nada en la corriente principal estadounidense a fines de los años setenta y ochenta. Con éxitos de pista de baile como You Make Me Feel (Mighty Real), Sylvester, quien falleció nueve días antes de la Navidad de 1988, también allanó el camino para Boy George, Pete Burns y RuPaul.
1984: Bronski Beat llega a MTV con Smalltown Boy.
Durante la primera mitad de la década de 1980, muchos artistas lograron el éxito comercial con canciones y videos que mostraban o hacían referencia abiertamente a la vida queer, particularmente a la vida nocturna gay como se ve en el trabajo de Frankie Goes to Hollywood, Pet Shop Boys, Soft Cell y otros. Pero quizás la pista más conmovedora de esta era es la que explora un aspecto más íntimo y personal de la vida LGBTQ: Smalltown Boy de Bronski Beat. La pista agridulce contó una historia demasiado común de un joven solitario que acepta su identidad y el acoso que soporta en su pequeño pueblo mientras suspira por encontrar a su tribu en la gran ciudad. Además de convertirse en un elemento básico de MTV en ese momento, la canción alcanzó el número 3 en la lista de sencillos del Reino Unido y se ubicó en la mitad superior del Hot 100 en los EE. UU.
Una versión de este artículo apareció en la edición del 10 de agosto de Billboard.